眈眈的，明月总觉如芒在背。
新居离码头远，明月若做夜工就不能回来做晚饭，有时不做夜工，按时回来也已暮色低垂。他们家的男人向来不做家务，庆生绝不动手洗一只碗擦一把地，守旧的社会无形中传给他们的观念让他们以为这些是女人的工作，他既没做榜样，儿子们除非妈妈分配，否则也不会动手帮忙家务。祥春平时通车回来暮色已晚，祥鸿一放学就在隔壁空地打棒球，这八排房子读国小的孩子就有三四十个，中高年级男生恰好组了两支棒球队，读国中的哥哥们是教练，低年级的弟弟和姐妹们则是义务啦啦队，夏天男孩们在空地打棒球，喝采声传回巷子，祥浩心急地想去看，却走不得，因为这一家人的晚饭已在不知不觉间交由她料理了。
她是回家最早的人，一放下书包就赶往菜市场买菜，小小年纪，到了鱼摊子、菜摊子，只在摊子上浮出了半张脸，她说要买个什么菜，贩子一忙，只听其声未见其人，寻了半天才见是个漂亮的小妹妹站在摊前。久了，市场里的贩子大多认得她，不但自动送姜送葱，还减秤头去钱尾，祥浩也学会讨价还价，论斤计两，贩子见她那理直气壮讨价的模样都莫名地想笑，心想即使她不讨价，看在这张漂亮脸蛋的分上也要打折降价。
祥浩做一切厨房里该做的事，掏米、洗涤、切菜、炒菜、煎鱼、炖煮，妈妈会的她全学了来。明月见她能分担，为了偿完会款及房子的分期付款，凡有工作机会必抢先出勤，家事只好由祥浩承当，唯有洗衣的事祥浩做不来，明月夜晚下了工趁着大家都入睡时搓洗，一早五点起来做早饭，给孩子带便当，只有歇工的日子母女俩才可喘口气，祥浩不必做饭，明月有从容时间做家务。
邻家向来拿祥浩与自家女儿相比，都叹女儿不如祥浩，慢慢祥浩朋友少了，放学后小朋友都在巷里玩跳绳、过五关或沙包，她却要上市场，与伯母共挤厨房做晚饭，即使妈妈歇工在家她可以有空闲出去，却也宁愿待在家里，她已经和巷里同龄的女孩玩不到一起，女孩嫉妒她又会读书又会做家事，她们不喜欢自己的妈妈老拿祥浩来与她们相比，祥浩则嫌她们过于肤浅，话不投机，她空了闲就在家看书唱歌，她已是挑朋友挑得厉害。
祥浩升上四年级时，明月将祥云接来读一年级。这年明辉二十四岁娶妻，明婵怀中已抱儿，夫家既是同村，就近可照料二老。明辉既成家，阿舍也不坚持祥云要跟在伊身边，明月顺利将祥云接了来，代价是有的，她添了不少钱给明辉当聘金，那也是阿舍久远以前就编派了的。
四个孩子都在身边了，算来