地下。
“没什么。”阿什琳甩了甩脑袋，“谢谢你，诺瓦。祝你找雪怪顺利。”
诺瓦礼貌地冲她点了点头，转身消失在松树林间，背包上的金属小物件声音渐渐变小。
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阿什琳和卢卡斯虽然拿回了装着龙火和魔笛的空间背包，但食物和钱基本都被瑞伊偷得一干二净。阿什琳用她的干花耳坠和卢卡斯的腰带从路边商贩那儿换了些干面包、奶酪、水和林铜，继续向北骑马。
果然，第一天开局不顺，接下来也不会多顺。
食物渐渐地越来越少，水也不再充裕，小马们也一天比一天疲惫，钱袋中铜币的数量终于归零。
随着他们不断向北而行，气候也在急剧变冷。在伊洛文亚时，尚能享受到初秋的凉风；等到了诺西村一带，已是落叶遍地。现在，离北方的兽人森林越来越近，刺骨的寒风令阿什琳蜷缩在斗篷里，和黑猫一起取暖。
卢卡斯一开始还会抱怨，后来只是安静地卷成一个毛绒绒的黑团，可能是冷得不想再反击她。夜晚，要是没找到客栈，就不得不生篝火才能度过。
干面包和奶酪在三周之后总算彻底吃干抹净，只剩下一颗苹果和零星几枚小鱼干了。
阿什琳再吃不到一顿像样的饭，就要变成干尸了。她如饥似渴地啃着红苹果，才觉恢复了点生命力。
黑猫的心情肉眼可见地每日愈下。
“真想不到我竟然有饿死的一天。”他抱怨，“我觉得更光荣的死法是在战斗中死去，而不是因为没吃的，或者吃了有毒的野蘑菇。”
阿什琳则乐观一些。
“饿死的时候你至少是健全又完整的呢。在战场上死去，指不定少条胳膊断条腿的。”她安慰道——如果这也算安慰的话。
“兴许这是件好事，如果我在旅途中死了，御前会议对立谁为王储就再无异议。”卢卡斯闷闷不乐，“你知道最优雅的死亡是什么样的吗？”
阿什琳翻了个白眼。“很抱歉，我对不同形式的死亡没你那么感兴趣，活着的吸引力还是更大些。”
“咳血而死。”
阿什琳一个机灵，吃了几片雪花。
“天哪，卢卡斯，我都把你治好了，现在你竟然觉得得肺病而死更优雅。我知道我精神一向不算太正常，但其实你才是个疯子吧？”
“我们已经出来两个月了，疯了也有情可原。”猫说，“喵！这儿附近没有渡鸦，无法传信。我怀疑父王已经派出搜罗队来找我了。”
这最好不是真的，不然阿什琳也会倒大霉。如果他们