狂风大作, 阿什琳紧紧抱着卢卡斯。他感觉自己的肋骨要被压断了，但毫无怨言。
他只希望她能抱得更紧——当然，是因为寒冷的天气。换作平常, 他肯定会迅速挣脱。他就算外形上是只小猫, 灵魂可还是王子呢！王子当然是不会想被女巫抱的。
一想到他还在这个女巫手下打过一点儿（注意！只有一点儿）呼噜, 他就恨不得找个老鼠洞钻进去。
但话说回来，阿什琳身上总是很好闻，令他想起森林中的溪流与树叶缝隙下的碎光，在这种最紧张的时刻也能令他安下心来。
“追踪？你是说，你追踪了我们好几周？这也太变态了吧。”卢卡斯难以置信地问，不过阿什琳没有翻译。
“有话好好说，玛拉小姐！”女巫说道, “没有必要出武器吧。顺便一提, 这武器是我的。”
瑞伊没有收起匕首, 刀锋直指阿什琳的胸口。和他们一样，她满头是雪，脸冻得发红。她的头发剃得如此短, 在寒冷的北境生活可没什么优势。
“你们和那个矮人是一伙儿的？”
“矮人？不，我之前从没见过她。”
“那她那天为什么要帮你们？布莱斯和哈里已经卧床不起了！”
“因为她说你的敌人就是她的朋友。”阿什琳说，“我建议你还是少偷东西, 指不定会惹到什么危险人物。”
“危险人物？你说诺瓦？”瑞伊嘲讽道，“她只是个沉迷机械的小呆子。”
“不, ”阿什琳说，“我说我。”
话音刚落, 一片阴影便落在瑞伊头顶。她身侧，巨大的松树突然弯下腰，威胁地盯着她看。作为警告, 松顶的雪掉在她耳朵上。
瑞伊脸色一变。
“这怎么可能？巫师不都要用咒语，或者复杂的仪式么？况且你只是个小姑娘……”她向后退去，匕首转向那棵树。
松树颤抖起来，更多雪落在瑞伊头顶。卢卡斯猜，它大概被这无意义的匕首威胁逗乐了。
“我一点儿也不小！明年春天我就十七岁了！”阿什琳恼火地说，“放下武器，我就告诉你是怎么回事，你也告诉我为什么要追踪我们。”
瑞伊她总算收起匕首，狐疑地看了他们一眼。
“这只猫是人类王国的王子，对吧？一开始我以为你们是来侦察兽人的人类卧底呢，但转念一想，人类干嘛派两个孩子来当卧底？”她两手叉腰，“告诉我，一个人类女巫和被诅咒的王子，到底为什么出现在这儿？”
“我们要前往寒爪林参加试炼，”阿什琳说，“但