阿什琳猛地停住脚步，女巫帽飞了出去。
她僵硬地转过身，几乎不敢抬头，但还是鼓起勇气，看向自己虚假的母亲。
“退下吧，露娜。”塔莉雅示意女仆，“照顾阿什琳真是辛苦你了。”
“哪里，哪里。”露娜腼腆一笑，屈膝行礼后离开。
母亲与她们上次见面时完全不同。
在灵界，她的衣服脏得都难以称之为衣服了；而在宫廷，她却身着美丽的翠绿色长袍，金发优雅地盘了起来，露出耳垂上的红色干花耳饰。
“嗨，妈妈。”阿什琳勉强堆出笑，“是这样，我有点急事，我先走了——”
塔莉雅扬起眉。“你要逃课？”
“当然不是。我，呃……”望着母亲，阿什琳便忘记了语言，“我只是……”
“所以你不想上曼尼特的课，阿什琳？”塔莉雅俯下身问，“是怎么回事？你不喜欢她？”
阿什琳摇摇头。
“那是因为我前两天说她考试太多？”
“可能吧。”
“别担心，我会向她反馈的。”塔莉雅承诺，“今天你只要过去，先试试，怎么样？”
令阿什琳惊讶的是，她难以对母亲的眼睛说“不”。
她们穿过城堡宽敞华丽的长廊，路过一幅又一幅精美的壁画与太阳神的雕塑。路上，她们与各个阶层的人擦肩而过：谈笑欢声的年轻贵族、默默无闻的仆人、汇报外界的猎魔人等等。
阿什琳享受着阳光的沐浴，脚步愈来愈轻盈。就算这一切都是假的，她也可以……
不，她不可以。
“听我说，妈妈。”阿什琳开口，“我最近读了一本书。书中提到一个案例，有一个巫师被困在了埃多洛迷宫中心。”
“哦？”
“是的。她被困在封印黑暗女巫的魔法水晶里，身处幻境。可是，书中没有提到她该如何脱身……”
“所以你来问我。”
“当然，考虑到你是——森林宫廷法师。”
“我从未听说过这样的案例。”塔莉雅说，“听起来像是胡编乱造的。黑暗女巫与埃多洛迷宫都是传说罢了，阿什琳。”
阿什琳感到有点绝望。如果连这个世界里她的妈妈都无法帮忙，那还有谁能帮她？曼尼特会知道答案吗？卢卡斯曾说她是一个很强大的巫师。
终于，她们来到一扇印着金色太阳的大门门口。
“我就送你到这儿了。”妈妈说，打了个哆嗦，“主要是因为前两天我在她桌子底下塞了几只可爱的小瓢虫……你知道的，她一向不喜