坚不可摧。回宫后，段怀临与她讲述并未宠幸继后，对其刻意冷落为她出气的话，缥缈如尘，寒风一吹，就散了。
到底是为她出气，还是压制世家的谋略，这其中关窍恐怕只有皇帝一人知晓。
冷风从背后吹动，激得她一身冷汗。往日的山盟海誓在此刻天崩地裂，她颤抖着，双唇嚅嗫：“怀临…有苦衷的…”
“苦衷？不过上位者为自己过错的借口而已。”谢令仪看向她的眼中带着丝怜悯：“宁叫我负天下人。”
王祈宁像被看穿心事，神色躲闪间目光转向她面前的烛台，火焰跳动，烛泪滴落，她带着丝惧怕，警告道：“你如此行事，小心玩火自焚！”
“那也比在这深宫，做个无知无觉等人采摘的活死人强。”
回应她的，是元后摔门而去的背影，殿内响起一声长叹，烛火跳动，暗香浮动间，殿外更漏又响了一声，夜深了。
临近除夕，又下了几场大雪，民间米价上涨，多地频发暴动，临近京都的几个州县也纷纷上书朝廷开仓放粮，段怀临只得将易知秋的事先放一边，派皇城司并禁军前去镇压。
颜妃的孕事，只得开皇帝私库，赏了几样东西，在宫内摆了桌宴席草草庆祝。
照夜回禀，下城区百姓亦有食不果腹，连城外都聚满难民。
段怀临下令后宫也要节衣缩食，又号召百官募捐，然而雪灾之下，杯水车薪。
朝中已有官员提出以工代赈的想法，聚拢难民生产，在京郊建造家园，朝廷每日出钱粮，已促良性循环。只是天寒地冻，人心浮躁，前去推广政令的官员被暴动的难民打回来，百姓饥寒交迫，只想吃饱饭，早无理智可言。
段怀临急了一嘴燎泡，百官推脱，寒门出身的几个官员，更是缩在后面不敢发声。他们最清楚，饿急了人，什么事都做得出来，这是要出人命的。
这日众臣在朝堂争论是否出兵镇压难民，一道清亮的声音自殿外响起：“臣妾请求，携庆阳公主出宫赈灾。”
第17章
谢令仪身着明黄色凤袍，头戴珠冠，手捧凤印，带着庆阳公主大步走向堂前。
“臣妾愿代天子巡视灾区。”她的话音撞上丹陛，激起一片玉佩叮当的乱响。礼部尚书赵崇古的朝笏在空中划出弧线：“娘娘可知《尚书》有云牝鸡司晨，惟家之索？”老迈的声音裹着讥诮，此言一出，引得两列朱紫官员窃笑如风吹麦浪。
兵部侍郎萧汝成突然出列，玄色官袍下摆扫过金砖：“三年前娘娘父亲督造河堤，冲垮三县良田，今日又要去灾区指点江山么？”