你去认个错，险些是‘残害’贺家，如今……倒颇有几分阿兄当年的风采。”
一提到魏老侯爷，少年垂着眸光，缄默不语。
皇后邀他坐，命人奉茶，继而望他笑道：“还记得你小时候常来宫里陪皇太孙，你们俩呀……那么大点年纪，有趣得紧。”
皇太孙长魏元瞻四岁，宫里与他同龄的孩子不多，性格大体恭顺，除了魏元瞻。
二人明明不合，勉强才玩到一块儿，可皇太孙就是喜欢他那生龙活虎的劲儿，有时他爬到自己头上，皇太孙口中虽要发落，行径上总是不了了之。
皇后突然谈论年岁，魏元瞻怔怔抬了下眼，模糊的光晕中，她威严而柔煦的目光直射过来，两者兼容的情态便叫人觉得不真。
未几，她莞尔垂问：“我瞧鸣瑛最近正为你加冠礼择选礼物，方恍神你也到了说亲的年纪，不知你母亲替你看中人家没有？”
话罢呷了口茶，见他不言语，又道，“我的意思是，你若有心仪的姑娘，早些定下的好。”
魏元瞻适才开口：“臣确有属意之人，眼下正在准备。”
“哦，是哪家千金？”
她言语间似有查探之意，魏元瞻不明因由，只低眼道：“臣……尚未得回音，不敢唐突言之。”
闻及此，皇后慢慢笑起来，调子微高：“长大了啊，知晓自己从前是个莽小子了。”
魏元瞻嘴唇微微抿着，状似羞赧。
太阳西倾，流淌的辉光将地砖烤成明晃一片，将皇后眸中笑意逐寸照得浅了。
她问魏元瞻：“皇太孙强将你留在京中，你不怨他吧？”
若无皇太孙插手，把长风营的摊子丢给他，此刻，他多半已跟高弘玉回了兰城。
魏元瞻道：“殿下之命，臣自当恭从，哪敢埋怨。”
“你这孩子……”皇后轻轻摇首，做出无奈又偏惯的模样，顿了顿，亲慈地说，“军中若遇棘手之事，尽可言于我，也算我替你祖父照料你一二。”
皇后的声音像一截丝滑的绸，拂得太轻了，如有实质地刮过耳畔，叫人身体发麻。
魏元瞻被她所语惊到，面上未表现出来，起身踱到室中：“殿下厚意，臣不敢当。军中一切安稳，臣并无忧患，也请皇后殿下与陛下放心。”
他搬出陛下，皇后悠悠闭口，不再谈论军中。
两盏茶尽，魏元瞻称职务在身，与她请辞。
皇后身边侍立的太监送他出去，折返后，垂眸轻说：“奴婢瞧着，魏世子倒不像在隐瞒什么，许是那人看错了。”
心想藏匿之人，