，长淮和兰晔便可歇着了。拱手而得的照应，我为何不取？”
他说得冠冕堂皇，知柔付之一笑，暖融的晚霞染在她面上，红灿灿的。
“等到了客栈，你要先启程回京吗？”她试探着问。
在廑阳耽搁多日，久不归返，只怕京中起疑。而她身体底子再好，终究要过些天，方可驭马。
魏元瞻静默了半晌：“好。”
虽在意料之中，她还是开始舍不得了。
明亮的目光在他身上流连片刻，她蓦地粲然一笑，经过他身旁时，捏了捏他的指尖：“跟我走。”
已过了晚饭的时候，众人都在屋内歇憩，只留长淮看守前院，马厩边空荡荡的。
知柔步履轻缓，未曾东张西望，俨然像在自家旧宅。
魏元瞻狐疑地注视她的背影：“你要骑马？”
知柔没答他，径自走到一株海棠树下，伸手将竹笛取下来：“下晌等你的时候，我见柴房里搁着几枝削好的竹节，便择了一枝，制成了笛。”
魏元瞻眉峰轻挑，视线在她臂上打转，不多时，道：“为何藏在这？”
“怎叫藏呢？”她嘴角翘一翘，“它是我自此宅取得之物，便还归于此。”
那笛子到了她手中，被当作长剑似的，知柔随手挽了几个剑花。大约心情不错，又停下来，倚着树干，将竹笛横在唇边。
未几，乐声飘逸而出。
魏元瞻眼底有一丝错愕。
从前她少亲音律，鲜见她持弄什么，此乐艺，定是她三年间新习得。
初时的讶然过后，他脸上带了点与有荣焉的笑意。
外头隐送笛声，苏都听闻，拭刀的手顿了一下，把绢布搁在一旁。
这是北璃流传已久的曲子，最初为牧人吟唱，后来慢慢改了声律，成了少年们向心爱的姑娘诉请之曲。草原上多用骨笛，音薄而亮，仿若辽远而来，攒尽情浓。
此间会奏此曲之人，只能是她……
苏都扭头望向窗外瑰丽的暮色，胸中一时五味杂陈。
一曲罢，知柔直身离开树干，轻巧的语气中，似乎透着点可惜的味道：“这曲子适合在月下听。”
魏元瞻目光追随她，见她走近，他方才问：“这首曲子叫什么？”
知柔将竹笛推到他身上，狡黠地望他一会儿，露出一个耐人寻味的笑，却是不肯答：“我忘了。”
明日离城，唯知柔无行装可收。
夜晚，她倚在榻上，褪下半边衣袍。
大抵不该劳力，伤处复又渗血，知柔微微咬牙，自己将凝痂洗去，敷了