”简衔羽说，“今日我倒是带了钱。”说着取出钱袋， 拿了个银叶子， 往他手里塞，“你讨生活不容易， 既然遇上了， 就没有赖账的道理。”
卖伞郎嗫嚅着说不出话来， 手里被塞了银叶子， 像捧了一块烧红的木炭， 连呼吸都是痛的。
简衔羽接着说：“你家在哪， 若顺路就同行吧。”
卖伞郎木然道：“顺路。”
夜色静默如谜， 月下影子成双，胶着在一处， 慢慢前行。
二人说着酒肆的酒， 又说到镇上的桥， 二月的春雨， 和不羁的山风。最后说到简衔羽的婚事， 他新郎官的得意劲儿溢满眼角眉梢。
“我和我那没过门的妻子， 三岁就认识啦。我母亲和她母亲常凑在一处绣荷包， 她呀， 儿时就可爱，人有点呆呆的， 不爱说话， 也不爱哭， 乖得很， 不过什么情绪都写在眼里了。
”卖伞郎低低地问： “你喜欢她什么?”
“我母亲说， 我们第一次见面，我不想看什么小妹妹， 正闹着要去捉蝉。奶娘抱着她过来， 她一看到我， 我一看到她， 四目正对都怔怔地落下泪来。自打那以后， 我就喜欢她、护着她， 没由来的喜欢。我母亲说， 大概是前世欠了她的， 这一世才来还。
”“那你有没有欠过别人?”
简衔羽转头去看卖伞郎， 只见那人黑白分明的眼睛， 大喇喇地往过来， 三分清明， 七分痴妄。只觉得一时间被那目光盯得心头一紧，竟逼得别开了眼睛。
简衔羽摇头：“或许吧， 前世的事谁知道呢。”
当晚， 卖伞郎在简家大门口站了一夜， 直到天边微亮那人才不见了。
二月初二龙抬头， 九十九桥镇举行桥祭。
(十七)
当天细雨朦胧， 河道里装饰得美轮美奂的龙舟伴着鼓声一叶一叶地驶过桥拱下， 龙舟头坐着年轻力壮的年轻男子充当接引人， 皆穿着颜色鲜艳惹人注目的衣裳， 每过一座桥便喊一声：“守桥娘的盘缠在哪?”
桥上的百姓便回：“守桥娘的盘缠在这儿呐！ ”
接引人再喊：“守桥娘的盘缠够吗?”
桥上的百姓再回：“不够明年再来拿。”说着便把手中的木梳和鲜花扔在桥下。那些花浮在水流之上，给河面铺就了一层花毯。
今日铺子关门一天， 全锦棺坊无论大小都出来看祭礼。白清明、柳非银和画师就在一家临河的茶楼坐着， 龙舟直接驶过窗外， 对面河岸已是人潮追着人潮。
画师微