。
秋光在她的眼中只是美丽、闷热、短暂。她从未想过，有一天在她眼里，秋天也会变得分外难捱。
晚上她还得伺候江碧同用膳。虽说江碧同并不将她视为下人, 邀请她一起用膳, 但她多少还是要做点事情的。等她在简陋的下人房里靠着墙略微休息得够了, 又起身前往小厨房, 却不想在穿过花园时碰见了不速之客。
她自幼耳聪目明，花园里多出哪怕一点动静也逃不过她的耳朵。冯般若屏息静听, 发觉在假山的山洞之中藏着个年轻男子，但呼吸浑浊, 似乎是受了伤。
冯般若刻意放轻了脚步，直到走到假山近前。她将手中的茶盘稳稳地放置在石阶上, 随后足尖一点, 翩然如一只鹞鹰。
山洞内潮气裹着淡淡的血腥气扑面而来。冯般若眯起眼睛, 适应了片刻才看清墙角蜷着的身影。那男子穿一件浓黑锦袍，左肩处的布料被划开一道大口子，血珠顺着胳膊滴到青石板上，流成一个小小的血洼。
他的头靠在冰冷的石壁上, 额前的碎发被汗水黏成一撮，睫毛微微颤动，似乎是在强撑。
冯般若不知他是将死，还是乔装。总之她对于这个无声无息出现在江宅的黑衣人没有好感。她悄无声息地挪到他面前，刚要探向他的颈动脉，手腕却突然被一只滚烫的手攥住。
“你是谁？”
“你怎么敢问我是谁？”冯般若柳眉倒竖，“你看我的衣服还不明白吗，我是这府上的丫鬟！你呢，你又是谁？”
提起她的丫鬟身份，冯般若显得颇为自得。
月光照亮他的脸。此人是个年轻男子，孤身躲在假山的空洞之中，无端显出一点郗道严那种病弱可怜的意味，但此人五官偏向锋锐英朗，头发虽然蓬乱，但梳成高马尾，便显出一股少年意气。
冯般若轻易挣脱他的手，瞧见他的五指在她的衣袖上印上一行血手印。这件衣裳是江碧同发的，她也不知道日后是要不要还回去，可如今这个血手印，只怕她需要自己洗掉。她不悦地拧眉，等着他的答复。
“我乃水镜堂弟子，李自秋。”他缓缓道，“相州突发瘟疫，相州牧非但匿报灾情，更为一己私利任由染疫漕船随意停靠邯郸、汲郡码头，致疫气沿太行陉道与漳水漕运扩散，不过半月，流民死者已积至漳水岸边。”
“我奉师令，来到邺城求援，却被人暗害，身中流矢。”他吐字艰难之至，提起相州牧更是恼恨，“如今我之将死，可惜事情还未做成。只能将相州的惨状出言托付于你这小丫鬟。倘若你愿意听我一言，便将相州瘟疫之事