砖地，发出整齐而压抑的声响。刚一踏足勤政殿，众人便齐齐跪倒，脊背贴地，连呼吸都不敢重半分。殿内烛火摇曳，将众人的影子投在冰冷的墙壁上，仿如乌云压顶。
皇帝脖颈微微昂起，声音穿透殿内的死寂：“朕驾崩以后，国事便由皇后暂代！朕之子年幼，懵懂无知，皇后智识过人、心性坚韧，由她监国，朕很放心！”
“很放心……”
说罢，他紧绷的身体骤然一松，手臂无力垂下，再也不动。殿内静得能听见烛火燃烧的噼啪声，片刻后，才有人反应过来，这位执掌江山数十载的帝王，已然溘然长逝。
旋即，无数宫人伏地恸哭，哭声从压抑的呜咽转为撕心裂肺的哀号，混着内侍慌乱的呼喊、甲胄碰撞的脆响，搅得勤政殿天翻地覆。唯有俯在龙榻之侧的皇后，眼中透射出一种冰冷的、讥讽的光芒。
皇帝待她的情有几分真，几分假，想必皇帝自己也说不清。如今他在临终之际，将江山社稷托付给她，将他的三位皇子都托付给她，为的不过是想保住大虞基业，想要她一生尽心尽力为他辅佐子女，为卫家当牛做马。
他向来算无遗策，只是这次漏算了一点。
便是皇后待他，早已全无真心了。
皇长子卫显在一片混乱与仓促中继位，尊皇后崔氏为皇太后，因皇帝年幼，由皇太后垂帘听政。
然而，新帝登基不过月余，便有臣工上表，言“皇帝冲幼，宜有德者辅政”，请尊皇太后为“圣慈皇太后”，加“配天云章”尊号。
朝堂之上，风云变色。
以中书令王弘为首的守旧老臣激烈反对，称“牝鸡司晨，惟家之索”，痛心疾首。然而，冯般若手握北疆精锐，驻军于城外，如今已是皇太后最强大、最毋庸置疑的后盾。
皇太后则在内，开始运用垂帘之便，效仿前朝旧例，设立铜匦，大力擢升崔氏外戚及投靠她的寒门官吏，罗织罪名，大肆清洗反对派。朝堂之上血雨腥风，人人自危，昔日盘根错节的势力被连根拔起，皇太后的权势也因此达到了前所未有的顶峰。
就在此时，烽烟起于陇西。
起兵者，竟是那位素有孱弱之名的二皇子卫睿。
他非但没有如众人所想的那般在封地苟延残喘，反而在远离京师的陇西之地，亮出了隐藏多年的锋利獠牙。原来他多年来的病弱昏聩，皆是伪装，暗中早已结交边将，蓄养死士，更与部分对卫氏专权极度不满的世家大族和旧臣残余势力秘密联络。
他传檄天下，痛陈崔氏鸠占鹊巢，牝鸡司晨，屠戮宗室，祸乱朝纲，声