三日后，天子巡幸清河的旨意抵达郡府，沈清率众出城十里迎驾。天子下车扶他起身，他不敢抬头，余光却瞥见陛下佩着一把剑。
分明是那日在那姑娘身上看到的……
那天的事以后，他一直意犹未尽，派人悄悄打探那姑娘和那把剑的来历，可她不知去向，他身为太守，竟也查不出眉目。
如今见了这把朝思暮想的剑，沈清如遭雷击，腿一软，一个踉跄，险些跌倒在地。
“府君小心。”
姜瑗此前就查明白，与她春风一度的“郎君”正是被她借故外放的太守沈清，暗暗庆幸自己可算是弄拙成巧，于是并未怪罪他的失仪，反倒伸出手扶了他一把。
沈清浑浑噩噩地起了身，只觉遍体生寒，他这是草了谁？天子的后妃还是姐妹？他想到陛下没有嫔妃，也没有姐妹，那便只能是皇后……
思及此，他更是眼前一黑，咬紧牙才没晕过去。
宴席上沈清魂不守舍，姜瑗知道他心里在想什么，便也不为难他，早早叫了散席，即使如此，沈清回到府中时面色也已苍白如纸。侍从见他神情有异，也不敢多问，只默默退下。
他独自坐在书案后胡思乱想，圣驾恰好降临，那姑娘恰好佩着陛下的剑，又恰好在流云阁出现……世间哪有如此巧合？那夜与自己颠鸾倒凤的，哪里是什么命苦的寡妇，分明就是当今皇后。至少也是天子宠爱的宫人……
内容未完，下一页继续阅读 冷汗涔涔而下，浸透了他的中衣。沈清只觉天旋地转，一股寒意从脚底直冲头顶。
春草生于天地之间，长于泥土之下，所求不过安身之处，他苦心经营，小心翼翼，如今却因一杯酒，连这点愿望都成了奢望。
如若此事泄露，不仅他身败名裂，株连三族，更将使陛下蒙羞，朝廷动荡。
事已至此，唯有以死谢罪……
他颤抖着手，铺开素帛，研墨提笔。起初笔墨滞涩，万千悔恨恐惧堵在喉头，不知从何写起。渐渐地，竟也“思接千载，心游万仞”，落笔成篇。
他先是痛陈自己酒后无德，失仪犯禁，罪该万死；继而颂扬天子圣德，恩泽广被，自己却犯下如此不可饶恕之罪，玷污清名，百死莫赎；再言及父母养育之恩未报，君上知遇之情未偿，如今唯有一死，恳请陛下勿迁怒他人，保重龙体，以江山社稷为重。洋洋洒洒，竟写满数张素帛，字字泣血，句句含悲。
写罢，他望向他陈列佩剑的墙，不禁自嘲地笑了起来。他素来喜爱宝剑，多方收集，这些都是他的心血，如今竟要用