究还是换了个迂回的方式问道：“巧娘，你近来气色好了不少，想来是慢慢看开了。”见苏锦绣只是淡淡颔首，并无多言，她便又小心翼翼地试探，“那往后，你有什么打算吗？”
苏锦绣本在心里暗骂叶九昭，闻言抬头看她，愣了一下才反问：“什么打算？”
兰涉湘道：“那道士已远赴岭南，谢鸿影亦外派任职。如今留京的，唯有如栩哥。观其人品贵重，对你又情根深种，反倒成了最佳人选。不过，若你实在无意……”
话未说完，便被苏锦绣截住：“我已与如栩哥言明。我实不配他，全是高攀。他当得更好的女子，我已劝他去相看其叔父所荐的世家小姐。至于我日后……”
她本欲提及闻时钦，忽忆起他叮嘱过要保密，便改口道：“我打算暂不想这些，一心在华韵阁挣大钱便是。”
兰涉湘颔首：“如此甚好，只要你不耽于过往，无论做什么，我都支持你。”
“涉湘，你真好。”苏锦绣抱住她的脖颈撒娇，“有你这样的好闺蜜，真幸福。”
兰涉湘疑惑：“闺蜜？那是什么意思？”
“就是闺中密友的意思呀。”
兰涉湘这体质也怪，常言道“医不自医”，在她身上真是体现得淋漓尽致。才刚两月，胎元尚未稳固，便已开始泛起恶心不适。此后，苏锦绣索性常留叶府照料，夜里也与兰涉湘同宿。
只是她见了叶九昭，便总没好脸色，时常与他暗中较劲。兰涉湘看在眼里，只觉哭笑不得。
从春末到暮夏的这段日子，苏锦绣过得格外充实。
她每日临帖练字，澄心涤虑，又习了琵琶，指尖渐生韵律。
闲暇时，她携怀韵阁众人探访城北织坊，却见满院皆是受苦女奴，在织机前没日没夜地操劳。她虽忧心忡忡，却也知晓此事急不得，只能从长计议。
逢寻那张素来冰封的脸，也在一日日消融。似是渐渐将她视作逢家自己人，与她闲谈的话也多了起来。
日子悄然滑至初秋，终于，她盼来了那封辗转多时的消息。
初秋多雨，今天已是连绵的第五日。
苏锦绣所居的汀兰小筑，乃逢府为她新筑的院落，清幽雅致。院中草木葳蕤，假山流水相映成趣，其布局竟与她的漱石居颇为相似，不知逢母何以知晓她的偏好。
天光晦暗时，她被窗外雨打芭蕉的淅沥声惊醒。
一阵凉风穿堂而入，她才发觉昨夜窗棂未关严实。可左手被清銮枕着，右手被清弈压着，两个孩子昨日因雷雨害怕，逢寻又未归府，便从清墨居跑来找她，她