逢家夫妇见二人平安归来，喜不自胜，当即吩咐下人备下接风洗尘之宴，席间觥筹交错，笑语盈盈。
逢将军又邀了数位至亲好友与麾下武将前来作陪，酒酣耳热，谈笑风生，这一场宴饮直延至薄暮时分。
闻时钦身为席间核心，自然要在前厅应酬周旋，推杯换盏间不得脱身。苏锦绣身为女眷，不便久留于男宾宴饮之地，便辞了众人，径直行往自己先前住惯的汀兰小筑。
汀兰小筑毗邻逢寻的清墨居，与闻时钦的鹤唳亭却隔了遥迢一段路，中间横亘着石韫玉的听松亭，遥遥相望不得近。
苏锦绣刚踏入小筑院门，清墨居的一双小儿女便如乳燕投怀般奔了过来，拽着她的衣袖不肯撒手，软糯童音此起彼伏：“姑姑！你可算回来了！”
二人争先恐后要往她怀里钻，赖着不肯下地，一边蹭着她的衣襟撒娇，一边撅着小嘴抱怨：“姑姑是不是把我们抛在脑后了？在外耽搁这许多时日，定是抱了别家的小娃娃！”
“正是正是，姑姑偏心，不疼清銮/清羿了！”
这般争风吃醋的模样，不知是被谁教来的，听得苏锦绣又气又笑，指尖轻轻点了点二人的小额头：“两个小醋坛子，姑姑心里何时少过你们？”
孩子们却不依不饶，缠着她要教练字，还非得坐在她膝头才肯罢休，叽叽喳喳的笑语闹声，让清幽的汀兰小筑瞬间盈满鲜活生机。
闻时钦在前厅应酬，只觉如坐针毡，嘴上应付着宾客的客套话，心底早已焦渴如焚，恨不能即刻脱身。
好不容易辞了众人，他三步并作两步赶回鹤唳亭，却只见空庭寂寂，并无佳人身影。恰遇石韫玉路过，问及方知，苏锦绣如今得了专属院落，正是那汀兰小筑。
闻时钦顿时蹙眉。
有自己的院子倒也罢了，怎的离他这般遥远，反倒与大哥的清墨居毗邻？
这般念着，他脚下步子愈发迅疾，片刻便到了汀兰小筑外。
只见院宇清幽雅致，竹影婆娑摇风，溪桥映着疏朗月色，果然是个清宁好去处。院内暖黄灯火透窗而出，映得花木朦胧，他心下一动，哪还顾得上通报，径直越过潺潺小溪、踏过青石小桥，未叩屋门，反倒如先前行宫那般，纵身破窗而入，动作利落如昔。
屋内，苏锦绣正斜倚软榻边，玉指轻拍着榻上酣睡的清銮、清羿，哄着两个闹乏了的稚子入眠。忽闻窗棂轻响，继而传来轻捷的落地声，她惊觉有异，还当是进了贼人，猛地回头望去。
看清是闻时钦时，苏锦绣又气又无奈。
这人怎就改不了破