货铺挨着排开，门楣上挂着褪色的木牌，只有街角那家刚开的糖画铺子，用红绸扎了彩，显得格外热闹。
阿朝细细品味最后一个馒头，眼睛还黏在糖葫芦上。
那卖糖葫芦的汉子穿着打补丁的粗布短褐，腰间系着根草绳，插着糖葫芦的草靶已经空了大半。他见小瞳递来铜板，忙双手接过，指尖沾着糖霜，又在围裙上蹭了蹭，
小瞳闲着发慌，多嘴问了几句。
汉子直言，“去年那阵子天旱，地里的麦子，稻子收成都减了三成，俺家娃子许久没吃上一顿饱饭，俺出来卖糖葫芦，也只是想换点杂粮回去。”
谢临洲听得微怔，他自小跟外祖父母长大，虽知民间疾苦，却少见这般直白的窘迫。他心里默默叹了口气，喊来小瞳。
小瞳手里还握着两串糖葫芦没动，小跑到他身旁，就听谢临洲说：“老汉说的话，我都听到了，你把人的糖葫芦全买了，分到那些衣裳洗的发白，补丁颇多的人手中，若是大人边说这糖葫芦是给孩子的，若是小孩子便说是给他吃的。”
小瞳知他心善，应声去做，举着草靶，先分一串糖葫芦给阿朝眼巴巴瞧着的阿朝，又跟在谢临洲身后离开。
阿朝愣愣的拿着糖葫芦，一句谢谢还未说出来，送他葫芦的人已经走远。
茶肆的掌柜瞧他没有动弹，直言：“小哥儿把这糖葫芦吃了便是，方才那小厮乃是谢临洲谢夫子的下人，谢夫子常做这等好事……”
他后面再说什么，阿朝记不得了，只知道自己走回家的脚步都轻飘飘的，踩在云上似的，糖葫芦甜滋滋，他心里更美。
那个每日只有吃什么、干什么、何时歇息的他脑子里赫然多了另一个念头。
谢夫子，谢临洲，这人好哇，生得俊朗，学问好，家里就他一个，干净得像张白纸，心里头还善良，平易近人，对平头百姓也好。
谢临洲不知道自己一次善意之举会多了个夫郎，此时的他刚带着小瞳分完剩下来的糖葫芦，送回草靶后领着小瞳在集市内闲逛。
不远处，几个农妇正围着布摊讨价还价，扯着粗麻布问能不能再便宜两个铜板。几个穿着粗布衣裳的小姑娘围着小摊子，踮着脚看着胭脂盒，却没人敢伸手……
小瞳买完谢临洲想要的东西后，轻声说：“公子，咱们该去茶馆见李掌柜了。听说今年南边的茶叶收成好，李掌柜那边的茶价能降两成，咱们府里的茶铺若是多进些，年底说不定能多赚些银子。”
谢临洲点点头。
原本与掌柜见面这事，该是打理生意的管事见的，但今日