不馁、复职后仍一心为国的品性。
而阿朝的纯粹与真诚，恰好与他的想法不谋而合。
当晚，阿朝便坐在灯下绣护腕，谢临洲则在一旁整理《兵法详解》，偶尔帮他递递针线。
灯光下，两人各司其职，偶尔相视一笑，没有对厚礼的纠结，只有对一份真心贺礼的用心筹备。
阿朝绣到兴起时，还会小声问：“谢大哥，你看这针脚是不是更整齐了？窦侯爷会不会觉得不好看？”
谢临洲放下书卷，凑过去看了看，笑着点头：“好看，比上次绣的帕子还要好。窦侯爷见了，定会觉得比那些和田玉、字画更合心意。”
阿朝听了，笑得眉眼弯弯，手里的针线也更有劲儿了。
窗外夜色渐深，屋内灯光温暖。
到了生日宴当日，阿朝与谢临洲穿戴好，带上贴身小厮就往窦府去。
试问京都内的人谁人不知窦府的方向，青砚驾驭马车，稳稳当当的停在的窦府门口。
窦府门口，马车排了足足半条街，都是来赴宴的官员。
见此场景，谢临洲让青砚把马车停回自家铺子上，礼品则是他自己拿着，一手拿着礼品一手牵着夫郎往门口走去。
门口的管家忙得脚不沾地，却仍笑容满面地迎接着每一位客人，对稍有身份的官员更是亲自引至正厅。
见到被侯爷特意吩咐过要特殊关照的谢临洲，他急忙上前，躬身问候：“可算等到谢大人和谢少君了，快快，里边请，我家侯爷等你们许久了。”
谢临洲把礼品交与他，牵着阿朝往里面走去。
谢临洲将装着护腕与《兵法详解》的锦盒轻轻交与窦府迎客的管家，指尖刚离开盒面，便自然牵住阿朝的手，跟着引路的仆从往正厅走去。
脚下是青石板铺就的甬道，缝隙里嵌着细碎的白玛瑙，被廊下悬挂的水晶灯照得泛着莹光；两侧的庭院里，太湖石堆叠成奇峰模样，石边引着活水，锦鲤在澄澈的水里游弋，岸边的红梅虽未开，枝桠上却挂着鎏金的鸟笼，里面的百灵鸟唱着婉转的曲调。
阿朝忍不住放缓脚步，目光掠过廊柱上雕刻的缠枝莲纹，他悄悄凑近谢临洲，压低声音：“夫子，没想到窦府这般气派，就连柱子都这般精致。”
谢临洲顺着他的目光看了眼廊柱，又瞥了眼不远处侍立的仆从，个个身着锦缎衣裳，腰间系着玉牌，连端茶的托盘都是银制的，却依旧站姿规整，不见半分轻慢。
他轻轻捏了捏阿朝的手，低声回应：“窦家世代为官，家底本就丰厚，虽说之前被抄家流放，可如今官复原职