阿朝喜上眉梢，“夫子，你最好了。”
到了糖画摊前，他睁大了眼睛盯着老师傅手里的铜勺，小声跟谢临洲商量：“我想要兔子举着花灯的，你说老师傅能画出来吗？”
谢临洲站在他身侧，替他挡住身后挤过来的人，声音温和：“问问便知，要是画不了，咱们再想别的样式。”
说着他转向老师傅，笑着开口：“老丈，劳烦您给画一只兔子，手里再添盏小花灯，可行？”
老师傅抬头看了看两人，又瞧了瞧阿朝期待的模样，笑着点头：“没问题！小郎君眼光好，这样式新颖，我试着画给你看。”
铜勺再次落下，糖丝细细密密地铺开。
阿朝看得认真，手指不自觉地在谢临洲的手心里轻轻挠了挠。
谢临洲感受到掌心的痒意，嘴角弯起的弧度更大，悄悄用拇指蹭了蹭他的手背，算作回应。
不多时，一只憨态可掬的兔子糖画就做好了，兔子怀里抱着盏小小的花灯，糖丝晶莹剔透，好看得让人舍不得下口。
阿朝小心翼翼地接过，先凑到谢临洲嘴边：“你先尝一口，甜不甜？”
谢临洲低头咬了一小口，糖的清甜在舌尖化开，他看着阿朝亮晶晶的眼睛，点头道：“确实甜，只是我不爱吃，你自己吃便是。”
阿朝听了，自己才咬了一口，甜意顺着喉咙滑进心里，他侧头对谢临洲笑：“我就知道老师傅的手艺最好。前日我与文彦一块吃的糖画就没这般好吃，甜的发腻，味道一般。”
谢临洲伸手替他擦了擦嘴角沾着的糖渍，眼底满是宠溺：“明日若是出来再带你买。”
两人并肩往回走，阿朝手里举着糖画，时不时咬一口，谢临洲牵着他的手，走得慢慢的。
马车轱辘碾过积雪，稳稳停在谢府门前。
仆从早已候在廊下，接过阿朝脱下的披风，炭火盆里的火苗正旺，将厅堂烘得暖融融的。
换掉沾了雪气的外裳，阿朝洗完手，不等擦净指尖的水珠，就拉着谢临洲往书房外的廊下走：“快些快些，再晚些天就全黑了，咱们得把那些花灯改好看些。”
这般丑的出奇的花灯，上面即使画着药材也让人看着皱眉。
廊下已支好小桌，烛火映着摊开的花灯，纸上歪扭的草药纹样显得有些滑稽。
阿朝握着墨锭在砚台里细细研磨，他抬眼瞧着谢临洲拿起毛笔，忽然笑道：“照葫芦画瓢还不会，陈生他们怎么能把花灯画的这般丑陋，到时候挂出去了，让人说难看。”
谢临洲笔尖蘸了墨，正对着那盏洇墨的黄芪