风一吹，纸片呼呼转，连带着他们帽檐上的绒球都晃个不停。
“临洲，谢夫郎。”李员外先瞧见了他们，笑着加快脚步迎上来，拱手道“大年初一就遇上，可是好彩头！这是刚从家母那里拜年回来？”
谢临洲连忙停下脚步，也拱手回礼：“李兄新年好，阖家安康。方才陪阿朝给老夫人拜了年，说了些家常话，又在别处闲逛一番，正往回走。”
他目光扫过李员外身后的孩子们，见小子们手里还提着绣了福字的布包，不用问也知是给老夫人带的新年礼，心里顿时有了主意。
大年初一讲究阖家团圆，怎好打扰人家一家人团聚。
阿朝脸上挂着笑，声音稍显平和：“李员外，李夫人好。”
李员外家的小姑娘瞧见阿朝，怯生生地躲在母亲身后，小脑袋探出来，偷偷打量着竹篮里的雪球，手指还轻轻拽了拽母亲的衣角。
“好，都好。”李员外笑着拍了拍身边儿子的肩膀，“孩子们昨儿才从外祖家回来，今早特意去市集挑了家母爱吃的蜜饯和糖糕，就盼着赶回来陪她吃顿初一的团圆饭。”
李夫人跟着笑，语气热络：“临洲要是不忙，不如留下一起吃？初一的饭要凑个热闹才好，厨房炖了老母鸡，还蒸了元宝糕，都是家常味。”
谢临洲连忙摆手，语气温和却透着分寸：“多谢李嫂好意，可不敢叨扰。大年初一讲究一家人团团圆圆，你们难得聚齐，我们哪好插进来。方才在老夫人那里，我们还念叨着下午要再来陪老夫人说话，眼下见你们都回来了，正好让老夫人好好跟你们享天伦之乐，我们就不凑这个热闹了。”
他顿了顿，又对李员外道：“劳烦李兄转告老夫人，说我们记挂着她，等过了初一，你们家人少些，我们再带着点心过来给她请安。今日就让她安安心心跟孩子们待着，好好过个年。”
李员外听了，心里满是暖意，连连点头：“好说，好说。我定把话原原本本带到。家母先前还跟我念叨，说阿朝这孩子乖巧，就盼着你们来拜年呢，还特意备了糖，想留你们喝杯初一的热茶。”
语气稍顿，他招呼身后的孩子们，“快跟谢夫子和谢少君说新年好，讨个吉利。”
两个小子立刻停下晃风车的手，齐声喊了：“谢夫子新年好，谢少君新年好。”
那小姑娘也跟着细声细气说了句“新年好”，说完还红了脸，赶紧躲回母亲身边。
见状，阿朝忍不住笑了出声，从荷包里拿出几个红封递到三个孩子手中，“压岁钱，收了压岁钱，往后平平安安。”
三个