满是艾草的清香，忍不住赞道：“好吃，比我吃过的任何一家都好吃！”
阿朝又夹了一个递给谢临洲，看着他小口咬下，眼底满是期待：“怎么样？”
谢临洲咽下口中的糕，点头道：“比生面团还好吃，往后每年都要吃你做的艾草糕。”
阿朝笑着点头，自己也尝了一个。
=
次日清晨，两人带着龙井和艾草糕，坐马车去了苏府。
苏文彦早已在门口等候，见他们来，笑着迎上前：“可算来了，夫君刚去后院挖了新鲜的春笋，正等着你们呢。
进了苏府，院子里的牡丹开得正盛，火红的花瓣在阳光下格外夺目，风一吹，便有细碎的花瓣落在青石路上，像铺了层胭脂。
苏恒鑫从后院走来，手里拎着个竹篮，里面装着刚挖的春笋，沾着新鲜的泥土，透着春日的鲜气。
他笑着对谢临洲道：“来得正好，咱们一起去剥笋，中午尝尝我的手艺，我跟厨娘新学了道油焖春笋，保准你们爱吃。”
四人便去了后院，后院的石桌上早已摆好了竹篮和小板凳。
阿朝与苏文彦坐在石凳上剥笋，指尖捏着笋壳轻轻一撕，嫩白的笋肉便露了出来；谢临洲与苏恒鑫则在一旁的小亭子里坐着，手里捧着热茶，说起国子监与吏部的趣事。
“前几日吏部来了个新官员，竟把籍贯写成了藉贯，还在公文中堂而皇之地递了上来，尚书大人看了都笑出声，罚他抄了十遍《吏部公文格式》，闹了不少笑话。”苏恒鑫捧着茶盏，想起当时的情景，忍不住笑出声来。
谢临洲也跟着笑起来，指尖摩挲着杯沿，说起国子监的趣事：“我教的那个新学子，为了背《诗经》，竟把诗句写在扇子上，上课扇扇子时被我抓了个正着。本想罚他，谁知他说‘扇风时看两句，记起来更快’，倒让我没了脾气。后来我索性让他把难记的诗句写在小笺上，揣在怀里随时看，这几日背书倒是快了不少。”
苏文彦剥笋的手顿了顿，转头对阿朝笑道：“你们清明去祭祖，倒比我们热闹些。我们清明只去了城郊祖坟，祭拜完便回了家，没你们这般折腾。”
阿朝手上的动作没停，闻言点头：“今年确实忙些，先是陪夫子去祭拜他祖父母，山路不好走，找了半天才找着墓碑，又一起除了草、摆了祭品。”
他想起那日的情景，眼底添了几分暖意，“回到家里，夫子说祖父母墓前有棵参天大树，去年还在，今年不知怎的没了，好在最后凭着半截石碑找着了，没误了时辰。”
“可不是嘛，”谢临洲从亭子