一行人往队伍的尽头走去，守在队伍旁的家丁将注意力集中到他们的身上,其中一名家丁突然走出队伍，上前拦住几人：
“几位贵人,这是苏家设立的粥棚,郡守大人特批的地界,几位若是需要喝粥,还请到后方排……”说话间，家丁的视线落到苏元霜那张熟悉的脸上，最后一个字被他吞回肚子里。
“少…少爷，您怎么亲自来了,这几位是？”家丁瞪大了眼，惊讶道。
“这两位是我的客人,来此处看看,你去忙吧，不用管我们。”苏元霜没点明兄弟二人的身份,将人打发回队伍中。
尽管如此，一行人往前走了没几步，便有一管事模样的人迎了上来，问候的同时,视线在谢家兄弟二人身上转了一圈，将众人引到粥棚前。
谢容璟望着视线中远比他预想要长的队伍，犹豫着问道：
“苏公子，我听闻漯州郡时疫流行，竟不知荒馑也如此严重。”
“谢世子有所不知，城中流行的时疫古怪异常，与典籍中有记载的几种疫病皆有偏颇。”
苏元霜回忆着自己知道的情况，如数家珍：
“城中流行的时疫，患病者往往在几日之内便陷入虚弱状态，哪怕原本壮实如牛的人也仅能多撑个几日。
此病虽不似寻常疫病般在人群中传染严重，但此病怪就怪在不仅人与牲畜会得，连田里的庄稼也会染病。”
“这倒是罕见。”谢容璟被苏元霜的说辞惊讶到，转而问起城中庄稼的情况：
“算算时节，再过不久便是收成之际，郡城附近的庄稼情况如何？”
苏元霜面上显露出难色：“听家父与郡守大人所言，城郊附近地里的庄稼十不存一，突降天灾，今年怕是不好过，因此才有开设粥棚一事。”
“诶，你们做什么？”
粥棚前松散却还算规整的队伍突然变得杂乱无章，几个家丁上前拉开肇事的人。
推搡之中，一个瘦小的身影从混乱的中心摔出，后背即将砸到滚烫的粥锅。
一只手从旁边伸出，托住那人的后背。
谢容璟刚将人扶稳，低促而细小的道谢声被人群中的嘘声盖过：
“幸好那小子没把锅子砸翻了，锅里头满满的一锅粥可不能浪费了。”
百无聊赖待在边上寻找时机开溜的谢宝琼刚被这一变故拉回神，便听清人群中传来的话，低下头瞥了眼谢容璟腿边抱着个破碗瘦小人影，脏污的脸和瘦削的身体，几乎分辨不出她的年纪和性别。
谢宝琼神色微恸，只觉得人类好生奇怪，同族的命要比碗米