过去，抬手敬礼后，客气地问：“将军同志，您有什么指示？”
波塔波夫抬手将索科夫的手，从额头边拉下来，笑着说道：“我能有什么指示，我就是想和你聊聊。大家都是熟人了，以后见面时，用不着向我敬礼。”
主动向自己昔日的部下敬礼，索科夫的心里也很别扭。既然波塔波夫这么说，索科夫自然也就顺水推舟第答应了。
“怎么样，上尉同志，你想好了吗？”
“想什么？”索科夫不解地问。
“我昨天不是说过，希望你能成为我的部下嘛。”波塔波夫笑眯眯地说道：“不知考虑得怎么样了？”
“将军同志，”索科夫很清楚，朱可夫和罗科索夫斯基、科涅夫，固然是卫国战争时期的三驾马车，跟着他们肯定会前途无量。但此时此刻，他们又不认识自己这个小人物，就算想投靠，也没有任何的门路。真的要离开弗拉索夫继续混下去，波塔波夫无疑是最佳人选。“我非常想成为您的部下，但如今您都没有落实新的职务，这事不如缓缓再说。”
“索科夫上尉，你放心。我刚刚得到消息，也许过不了几天，上级就会给我安排新的职务。”波塔波夫对索科夫说道：“我现在就想知道，你的心里到底是怎么想的。”
索科夫没想到自己只是跟着巡逻队出去了，波塔波夫就得到了即将被启用的消息，心里不免一阵狂喜。他努力稳定了一下自己的情绪，试探地问：“将军同志，不知上级打算安排您什么职务？”
“如果要重新组建第集团军，恐怕还需要一些时间。”波塔波夫说道：“如今看来，可能会暂时任命我为步兵军军长。”