喝了杯酒，不堪示弱道：“哟呵，本宫当是谁呢，原来是刘芳仪啊。啧啧啧，你与那跳舞的严芳仪同在芳仪位分，怎么就一个天、一个地呢。人家若非狐媚，怎就有本事得了圣心？而你，圣上有日子没进你的宫门了吧。莫非，文茵阁的路比旁的宫苑难走，圣上不知路？”
宛妃说话一向泼辣，这把辣子将刘芳仪噎得够呛。一旁的几个小宫女捂着嘴巴笑。刘芳仪咬牙道：“宫里头日子且长着呢，得不得宠的，且走着瞧。别以为自个儿养了个皇子，就了不得。隔着肚皮不识货，跟亲娘差着十丈远！”
宛妃狡黠道：“管它亲娘养娘，本宫有个孩子傍身，宛欣院里孩子哭哭笑笑、热热闹闹，你呢？你有什么？漫漫长夜，你怎么打发？去数御湖里有几条鱼吗？”
刘芳仪啐了一口，旋即又阴阳怪气地笑了起来：“胡宛迟，你别以为你抱紧了邹阿南这棵大树，就好乘凉。本宫给你提个醒儿，你当初怀得好好儿的孩子是怎么没的……呵，本宫可是听说了……”
她还未说下去，新年的钟声响了。顺康十七年在一片宴饮的欢乐中，来了。
成灏握着阿南的手，站起身来。帝、后向众人举杯，众人皆恭恭敬敬地起身举杯。刘芳仪没有说完的话，随着杯中的酒，咽了下去。
宛妃的眼神飘忽而不可测。三皇子在乳娘怀里睡得酣甜，宛妃伸出手，摸了摸他的小脸儿，口中喃喃道：“我的儿，你可要争气，给母妃争口气……”小小的婴儿仿佛能听懂她的话似的，在睡梦中笑了笑。
筵席毕，成灏与阿南一起回了凤鸾殿。除夕，是大日子。每年的这个时候，成灏都是陪阿南守岁的。
华乐三岁多了，越发机灵懂事。回宫的路途中，不愿坐轿辇，非要坐在父皇的肩头。
阿南皱眉，欲呵斥她几句。成灏却宠溺地将华乐扛到肩头：“孤不由得想起父皇从前对大皇姐也是这般。”转而，他又说：“说起大皇姐，倒是有个笑话——”
阿南侧耳，静静地聆听。
“你知道大皇姐今儿跟孤说什么吗？她提出，要泱儿和诜儿定一门娃娃亲。难为她想得出！孩子们还这么小。”成灏说着，仰面道：“孤却也知道大皇姐为甚如此说，诜儿是长子，在宗族礼法上，注定比旁的皇子要尊贵些。她想给泱儿觅一生的荣华。大皇姐这个人……”
成灏摇了摇头，继续说：“她被父皇和母后宠坏了，从小到大，就只知道为自己想，甚是器小。不似二皇姐，身为皇家公主，事事为大局思量……”
阿南担忧道：“二皇姐夫家的事，圣上有决断