这话一出，周遭的议论声“唰”地停了。几位原本想瞧热闹的小姐悄悄收回了目光，看向叶冰裳的眼神里多了几分敬意——连皇后都特意让人去看她施粥？还夸了她？这分量可不一样了。
叶老夫人坐在席间，脸色青一阵白一阵，手里的帕子都快被捏烂了，却还得强笑着打圆场：“是老身教女无方，让夕雾失了言。冰裳啊，你妹妹也是心直口快，没什么坏心眼，你别往心里去。”
话里话外，已经悄悄软了姿态——连皇后都留意的人，她们往后可不能再像从前那样苛待了。
叶冰裳垂着眼没接话。她知道，此刻无论说“不怪”还是“记下了”，都会显得刻意。
萧凛却没再看叶夕雾，只对轻语道：“偏厅清静，送叶姑娘去歇歇吧。”
轻语立刻应道：“是。”
叶冰裳跟着轻语往偏厅走时，听见身后传来叶夕雾压抑的啜泣声，还有老夫人压低了声音哄劝的话，那话里的急切，比方才少了几分骄纵，多了几分不易察觉的慌——显然也掂量出了轻重。
她没回头，脚步却比来时稳了许多，连背脊都悄悄挺得更直了些。
偏厅里果然清静，只点着一盏琉璃灯，暖黄的光落在地上，像铺了层薄纱。
轻语给她倒了杯热茶，白瓷杯壁上很快凝了层水珠：“姑娘宽坐，殿下说您若累了，在这里歇到散席也无妨，没人会来打扰。”
叶冰裳捧着茶杯，指尖触到温热的杯壁，暖意顺着指尖漫上来。
她望着窗外的灯影，忽然轻声问：“轻语姑娘，殿下……为何要帮我？”
轻语愣了愣，随即低下头道：“属下不知。只是殿下前几日还跟萧统领说，姑娘是难得的好人，该被好好待着。”
“好人”二字，让叶冰裳的指尖微微一颤。她想起自己袖中那个藏着算计的香囊，想起自己接近萧凛的初衷不过是寻个靠山，心里竟莫名有些发慌，像藏了许久的秘密要被戳破似的。
这时，窗外传来几声虫鸣，混着远处隐约的丝竹，倒添了几分静。