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郭靖连忙打圆场：“林兄弟莫怪，这打狗棒是丐帮命门……”
“我明白。”柳清照扫过供桌下未干的水痕，“最后见到打狗棒的是谁？”
“是厨房帮工阿衡。”黎生插话，“他说子时二刻去添供香时还在。”
“去厨房。”柳清照转身就走，“要查案，总得去案发地看看。”
饭堂的灶火早熄了，余温裹着灶灰的气味漫过来。
柳清照蹲在供桌旁，指尖划过青石板缝隙——供桌与灶台之间，有一道极浅的拖拽痕迹，像是被粗布带子擦出来的。
她抬头时，正撞进阿衡脏兮兮的脸。
这小乞丐不知何时凑过来，鼻尖几乎要碰到她衣襟：“昨晚……我看见个女人。”
“嗯？”柳清照假装拨弄供桌上的残香。
“穿得像鬼！”阿衡压低声音，指甲抠进自己破袖子里，“脸白得像刷了浆糊，头发一缕一缕的，从灶台后面跑出去的！”他突然拽住柳清照衣角，“林公子，她会不会是来索命的？我娘说……”
“不会。”柳清照拍拍他手背，“那是怕被认出模样，才蒙了面。”她望着灶台上结的锅巴，心里的弦“铮”地一声绷断——梅超风！
这疯婆娘当年在桃花岛偷《九阴真经》，如今怕是想借打狗棒生事！
“我看未必是外人！”黄蓉的声音从身后刺过来，“谁知道是不是有人故意引我们查厨房，好转移视线？”
柳清照站起身，掸了掸膝盖上的灰：“郭夫人这么急着撇清，莫不是……”她拖长尾音，“棒是你藏的？”
“你胡说！”黄蓉拍桌而起，檀木桌板被拍出闷响，“我黄蓉要藏打狗棒作甚？”她耳尖涨得通红，连郭靖拉她袖子都没察觉，“你莫要以为我信了你几分，就敢在丐帮撒野——”
“够了。”柳清照突然笑出声，“若真要撒野，我现在就该说‘不如搜搜郭夫人的妆匣’。”她转身走向灶台，指尖探进砖缝里的暗格，“不过嘛……”
“叮”的一声轻响。
打狗棒的斑竹手柄擦过她掌心，带着灶灰的温度。
柳清照抽出那根油光水滑的竹棒，在众人倒抽冷气的声音里高高举起：“原来它躲这儿吃锅巴呢——梅超风大概没料到，这灶台下的暗格，十年前曲长老藏醉虾时，我刚好替他递过瓦片。”
议事厅炸了锅。