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禾府幽深之处，一座偏僻的院落隐匿在夜色之中。
内屋传来一阵紧似一阵的咳嗽声，那声音在这万籁俱寂的深夜里格外刺耳，仿佛每一下都敲击在人的耳膜与心弦之上，令听者不由得心生寒意与不安。
宿在外屋的两个丫鬟，其中一个被这连绵不断的声响吵得实在睡不着，不耐烦地翻了个身。
声音里还带着浓重的睡意，迷迷糊糊地对另一个说……
“二夫人又在里头咳了，听着怪厉害的，你还是过去瞧瞧吧。”
另一个丫鬟却只是懒洋洋地应了一声，语气里满是不情愿……
“我不去。你也不是不知道，府里谁还真把二夫人当回事？”
“也就那位性子好的大少夫人，偶尔还会过来关心几句，可如今大少夫人也不敢过问了。”
“就连二老爷都不闻不问，都好些日子没踏过这院子的门槛，我们这些做下人的，又何必多此一举？”
“依我看，等天亮了自然就好了，要去你自己去。”
“这天寒地冻的，我才不去受那份罪。”
先前说话的丫鬟说着，往被子里缩了缩，干脆拉过被角蒙住了头……
“就当没听见算了，省得自讨没趣。”
外屋的丫鬟们不再言语，内屋的咳嗽声却依旧没有停歇，一声紧似一声，听得人心里发紧。
又过了许久，那咳嗽声仿佛被什么物体刻意掩住了一般，渐渐微弱下来，取而代之的是几声压抑的闷哼。
每一声都像是从喉咙深处挤出来的，带着难以言喻的痛楚，令人不禁心头一紧。
禾二夫人在内屋挣扎着，用尽全身的力气才勉强撑起身子。
她的喉咙仿佛被烈火反复烧灼过，干涸得像是要裂开，每一次呼吸都伴随着刺骨的疼痛，那痛感如潮水般一波波涌来，几乎令她无法承受。
她下意识地抬手捂嘴，摊开手心看时，那条素色的帕子上，早已被咳出的血迹氤氲出一大团刺目的红，随着她急促的喘息微微颤动。
她费力地喘了几口粗气，胸口像是压着块巨石，闷得发慌。
过了许久，她才慢慢抬起手，指尖微微颤抖着，摸索了好一阵，才终于将桌上的油灯点燃。
昏黄的光晕悄然扩散，笼罩了这方狭小的内屋，却无法驱