地，脸上的红晕尚未完全消退，尴尬得脚趾抠地。他本想听从马三炮的建议，乖乖待在原地等他回来——毕竟刚才那一幕实在太过丢脸，他需要时间平复。然而，一个念头如同冰冷的毒蛇，悄然爬上心头：万山红的承诺……真的能拴住这个无法无天、心思活络的马三炮吗？ 万一他借着洗鞋的由头，脚底抹油溜了怎么办？把他龙千言一个人丢在这荒郊野岭？这浑人绝对干得出来！这个念头一旦滋生，便迅速疯长，攫住了龙千言所有的思绪。恐惧和孤立无援的想象瞬间压倒了残留的羞耻感。他咬了咬牙，再也顾不得什么面子，拔腿就朝着马三炮消失的方向追了过去！
清澈的小溪边，流水潺潺。马三炮正蹲在一块光滑的石头上，低着头，异常认真地刷洗着那只沾满牛粪的破鞋。他粗糙的手指用力地搓揉着鞋面，浑浊的污水顺着石头流进溪流。阳光透过树叶的缝隙，在他专注的侧脸上投下斑驳的光影。龙千言气喘吁吁地赶到溪边时，看到的就是这样一幅画面。他放慢脚步，尽量不发出声音，但马三炮还是敏锐地察觉到了动静，猛地抬起头。
看到龙千言，马三炮明显愣了一下，随即脸上露出毫不掩饰的惊讶和戏谑：“哎哟！龙大少爷？您这是……遛弯儿遛到这儿来了？”他甩了甩手上的水珠，小眼睛里闪着促狭的光，“咱俩这到底谁是谁的跟班啊？我不是说了马上回去吗？您这金枝玉叶的，还亲自跟过来‘监工’？”龙千言被他问得脸上一热，强自镇定，梗着脖子，用最生硬的语气掩饰内心的慌乱：“对！我……我就是过来监视你的！谁知道你会不会趁机溜走？万一你不守信用跑了，我找谁去？”他努力让自己的声音听起来理直气壮。
“切！”马三炮嗤笑一声，毫不留情地戳破他的伪装，“得了吧！少在这儿嘴硬！我看你就是怕我跑了，把你一个人扔在这荒山野岭喂狼！害怕了吧？承认吧！小胆儿少爷“你……你尽瞎说！我才没有！”龙千言像是被踩了尾巴的猫，立刻反驳，声音却因为心虚而显得有些飘忽。
马三炮嘿嘿一笑，不再逗他，低下头继续用力刷着鞋子。很快，那只破鞋在他手下露出了原本灰扑扑但还算干净的面目。他满意地抖了抖水，将鞋子放在旁边一块被太阳晒得暖烘烘的大石头上晾着，自己也一屁股坐在旁边的草地上。溪水潺潺，鸟鸣啾啾，气氛一时有些安静。
龙千言的目光落在那只被仔细清洗、晾晒的破鞋上，心中积压已久的疑问终于忍不住脱口而出：“你……为什么这么在意这双鞋？”他顿了顿，补充道，