“即使它掉进了……那种地方，也要捡回来，这么认真地洗干净？”马三炮正用一根草茎剔着指甲缝里的泥，闻言动作猛地一顿。他脸上的嬉笑瞬间消失无踪，取而代之的是一种罕见的沉默。他低着头，盯着自己的手，默不作声。阳光落在他微微佝偻的背上，竟透出几分沉重的落寞。
就在龙千言以为他不会回答，准备转移话题时，马三炮的声音响了起来，没有了往日的油滑和夸张，带着一种近乎凝滞的郑重：“这鞋是春江好的队长，临出发前给我的。”他缓缓抬起手，粗糙的指腹轻轻摩挲着那只晾在石头上的鞋面，动作轻柔得仿佛在触碰一件稀世珍宝，“他说‘三炮，你这鞋都露脚趾头了，还怎么执行任务？拿着，换上！’”他嘴角扯出一个苦涩的弧度，“可我知道，队里其他弟兄的鞋也没比我好多少，有的甚至打着赤脚,这是他交付给我的信任。”他抬起头，望向远方层叠的山峦，眼神有些飘忽，声音轻得像是在自言自语：“这也是我这辈子，头一回有人送我东西。”
龙千言心头一震！他之前一直以为马三炮吹嘘“春江好炮手”的身份是信口开河，此刻才惊觉那竟是真的！他看着马三炮脸上那抹混杂着怀念与痛苦的复杂神情，声音不由得放轻了些：“原来……你真的在春江好待过？那……他们现在在哪儿？你不用跟着队伍吗？”“死了。”马三炮的声音陡然变得冰冷、干涩，像是一块生铁砸在地上，“都死了。”他猛地攥紧了拳头，指节因为用力而发出“咯咯”的声响，手背上青筋暴起，仿佛在极力压制着某种即将喷发的情绪，“队里出了个吃里扒外的狗杂种！把兄弟们都卖了！一个都没剩下！”他深吸一口气，胸膛剧烈起伏，每一个字都像是从牙缝里碾碎了挤出来，带着刻骨的恨意，“就连死了，那帮天杀的小鬼子也不让他们安生！把兄弟们的尸首都挂在了城楼上！ 挂了好几天用来吓唬老百姓”
龙千言只觉得一股寒气从脚底直窜头顶！他终于明白了！明白了在旅顺城门口，马三炮为何会突然情绪失控。“所以……那时候……”龙千言的声音有些发涩，“你那么激动是因为想起了他们？”
“嗯。”马三炮从喉咙深处发出一声沉闷的回应，像受伤野兽的低吼。他猛地抬起头，那双总是闪烁着各种情绪的眼睛，此刻只剩下一种近乎燃烧的、冰冷的、不死不休的决绝！他死死盯着龙千言，一字一句，如同淬了血的誓言：“我马三炮对天发誓！ 有生之年，必杀尽那些狗日的鬼子！还有那个出卖兄弟的叛徒罗仁甫！用他们的血，祭奠春江好所有