和王府正厅的暖阁里，地龙烧得正旺，蜜饯的甜香混着松烟墨气，裹得人骨头缝里都发暖。紫檀木长桌铺着明黄锦缎，小算盘、羊脂玉笔、鎏金长命锁一溜儿排开，最末那本线装《诗经》夹着片风干海棠，是钮祜禄景娴昨儿特意放的——那是傅恒从前送她的海棠，如今只剩这点念想，藏在女儿的周岁礼里。
乳母怀里的宝珠穿着石榴红小袄，袖口缠枝莲绣得活泛，小肉手攥着景娴的指节咿呀晃着。她才满周岁，眉眼像极了景娴，黑葡萄似的眼睛转来转去，看见宾客手里的蜜饯就伸着胳膊要，惹得满厅笑声连片。景娴垂眸逗她，指尖轻轻刮过女儿软乎乎的脸颊，眼底是化不开的柔，只是那柔里藏着丝旁人看不见的冷——若不是纯妃去年在畅春园那碗加了料的杏仁酪，她如今或许不会站在这儿，以和硕和亲王福晋的身份，抱着和弘昼的孩子。
“皇上驾到——”
侍卫的唱喏打断思绪，景娴刚要起身，腰后忽然覆上只温热的手，轻轻扶了她一把。是弘昼。他穿着石青暗纹常服，鬓边那缕曾因忧思泛白的头发，早已被太医配的乌发膏染黑——他说“不想你看见我显老，像个护不住你的样子”，这话当时听着像玩笑，可景娴知道，这是他藏在玩笑里的真心。
弘历走进来，明黄常服晃得人眼晕，手里玉扳指转得飞快。他的目光先落在宝珠身上，嘴角勾着笑，可那笑没到眼底，扫过景娴时，眼神沉了沉——这双眼睛，从景娴及笄那年起，就没从她身上挪开过。当年他想封她为妃，却被太后以“景娴生性自由不愿做笼中雀”为由拦了，如今看着她站在弘昼身边，怀里抱着别的男人的孩子，心口像堵着团温火，烧得发疼。
弘历弘昼
弘历走到桌前，指尖碰了碰宝珠的小爪子，宝珠咯咯笑着往景娴怀里缩，弘历你这女儿，比你小时候讨喜多了。
弘昼笑着应：弘昼皇上谬赞，都是景娴教得好。
他说这话时，手还搭在景娴腰侧，没挪开——在外人看来是夫妻间的亲近，只有他们俩知道，这是弘昼的保护。上次纯妃在御花园故意刁难景娴，就是他这样不动声色地挡在前面，一句“福晋身子弱，纯妃娘娘有话冲本王说”，把所有锋芒都接了去。