第一周的分班考试后，智音被分到了慢班。教室在走廊尽头，采光不太好，但胜在安静。
第一节课上，班主任威廉姆斯夫人给每人发了张基础词汇表。课间时，前排的印度裔女孩转过来问：“你从哪儿转学来的？”
“北边的一所教会学校。”智音把铅笔削尖，木屑落在桌面的凹槽里。
历史课上，老师的问题悬在半空已整整一分钟：“工业革命时期，曼彻斯特纺织工人平均日薪是多少？”
课本里没有现成答案。
“真的没有人知道吗？”老师扶了扶眼镜。
智音盯着课本插图里冒着黑烟的工厂，突然举起手：“三先令六便士？”她记得李素旧杂志里提过这个数字。
老师惊讶地挑了挑眉：“接近了。实际上是三先令两便士。”他在黑板上写下这个数字时，粉笔断了一截。
下课后，同桌戳了戳她的肩膀：“你怎么连这个都知道？”
“猜的。”智音把历史书塞进书包。真正的原因是上周整理阁楼时，她瞥见过李素那本《英国经济史年鉴》——但现在这已经不重要了。
晚饭后，智音把选修课申请表平铺在餐桌上。 李太太的洗碗手套还滴着水，在表格边缘留下几道浅浅的水痕。
“木工课要小心刨刀。”李先生用计算器压住翘起的纸角，屏幕上还显示着今天的账目数字，“去年教堂修缮时，有个木匠差点出事。”
“社区服务挺好。”李太太擦干手，指腹在“养老院”选项上按出个小凹坑，给出的理由是能练口语。随后，她突然转头对厨房喊，“阿素！你以前选过什么？”
阁楼传来咚咚的脚步声。李素咬着苹果探出头，发梢还沾着颜料。“当然是戏剧课。”她瞥见表格，突然用苹果核指向“食品烹饪”，让智音选这个，“期末能带蛋糕回家。”
智音把圆珠笔在指尖转了一圈。窗外，邻居家的电视正播放着天气预报，女主持人的声音隔着玻璃隐约可闻：“明日晴转多云，东南风三级……”