那声叹息，极轻，极淡，裹挟着万年不化的冰原寒气，却又在最深处，有什么东西清脆地、无可挽回地迸裂了一道细纹。
然后，一切感知到的恐怖景象——那粘稠的黑暗、那令人窒息的煞气、那庞大的毁灭轮廓——如同潮水般退去。温暖的炉火气息重新包裹了她，身下是干燥平整的地面，而非冰冷的雪泥。
慕湮的意识在黑暗中浮沉，最终被额间一点细微的、清凉的触感拉回现实。
她猛地睁开眼，依旧是永恒的黑暗。但身体不再冰冷，反而暖洋洋的，仿佛泡在温水中，连往日里深入骨髓的寒气都被驱散了。她发现自己好好地躺在炕上，身上盖着厚实的棉被，阿婆平稳的呼吸声就在身侧。
之前的一切……摔倒在雪地、那恐怖的感知、那声叹息……难道是一场噩梦？
她惊疑不定地坐起身，摸索着四周。
“醒了。”
冰冷平淡的声音在不远处响起，依旧是那个她熟悉的、属于“琉璃”的声线。
慕湮猛地一颤，下意识地抱紧被子，缩向炕角。
他没有靠近，只是陈述：“粥在桌上。”
慕湮“望”向声音来源的方向，心脏狂跳。那不是梦。那声叹息是真的。那恐怖的感知……也是真的。
可他此刻的声音，却又变回了她所“熟悉”的样子。
漫长的、令人窒息的沉默在屋内蔓延。
慕湮紧绷着身体，等待着未知的审判，或者说……摊牌？
然而，什么都没有发生。
他没有解释，没有威胁，甚至没有再流露出任何一丝方才那令人魂飞魄散的气息。他只是沉默地坐在那个角落，仿佛刚才的一切都只是她的幻觉。
这种沉默，比直接的恐怖更让人心慌。
最终，是生理的需求打破了僵局。腹中的饥饿感和喉咙的干渴提醒着她，她需要那碗粥。
她极其缓慢地、戒备地摸索下炕，挪到桌边。指尖触到温热的碗壁，她像是被烫到般缩回手，又迟疑地再次伸出。
他就坐在那里，没有任何动作，也没有任何声音。
慕湮最终端起碗，小口小口地吃着。粥温热适口，肉香浓郁，是她从未尝过的精细味道。可此刻吃在嘴里，却如同嚼蜡，每一口都咽得艰难。
她知道，有什么东西，彻底不一样了。