石缝里的时间，是被两个人的呼吸声和洞外永无止境的风雪声丈量的。东华闭着眼，看似在调息，实则大部分心神都用在压制体内那两道如同孽龙般撕扯的力量——冰魄草残留的至寒之气，与那阴魂不散的魔气反噬。每一次压制，都像是用生锈的钝刀刮过自己脆弱不堪的经脉，带来绵长而尖锐的痛楚。
阿弃紧挨着他坐着，肩膀抵着他冰冷的手臂。她不敢睡，也不敢动，只是睁大眼睛，在昏暗的光线里，贪婪地看着他近在咫尺的侧脸轮廓。他脸上的血污被她用雪水小心擦拭过，露出底下过分苍白的肤色，像上好的冷玉，却透着一种易碎的脆弱。她看着他紧抿的、线条冷硬的薄唇，看着他那双即使阖着也仿佛凝聚着万载风霜的眉眼，心里像是被什么东西塞得满满的，又酸又涨。
他刚才叫她“傻子”。
不是斥责，不是厌恶，那语气……她形容不出，只觉得心尖被那两个字轻轻烫了一下。
她悄悄动了动被他拢在掌心里的手。他的手掌很大，指骨分明，掌心有粗糙的薄茧和未愈的细碎伤口，冰凉，却稳稳地包裹着她的。她尝试着，极轻极轻地，蜷起一根手指，勾住了他的一根手指。
这个细微到几乎不存在的动作，让东华覆在她手背上的拇指，几不可查地动了一下。
阿弃的心跳漏了一拍，像是做坏事被抓包的孩子，慌忙想松开。
可他的拇指，却顺势向下，轻轻压住了她试图退缩的指尖，带着一种不容置疑的、却又异常温和的力道。
阿弃僵住了，连呼吸都屏住。脸颊不受控制地烧了起来，幸好岩缝里光线昏暗，他闭着眼，应该看不见。
他就这样保持着这个细微的、近乎缠绕的姿势，没有再动。仿佛这只是个无意识的动作，又或者，是一种无声的回应。
岩缝里愈发安静，只有彼此交错的呼吸声，和洞外风雪永恒的悲歌。
阿弃的心，却在这片死寂的寒冷里，前所未有地安定下来。她不再去看他，也慢慢闭上了眼睛，将头轻轻靠在了他坚硬却让她感到无比安全的肩膀上。
疲惫如同潮水般袭来，她终于支撑不住，沉沉睡去。
……
东华是在一阵更加强烈的、脏腑被撕裂的剧痛中彻底清醒过来的。
不是魔气，也不是寒毒。是这具凡躯本身，承受了远超极限的负荷后，发出的最后哀鸣。生命力如同指间沙，流逝的速度