将迎来质的飞跃。
会客室内，巴雷特正焦躁地踱步。听到门响，他猛地转身，布满血丝的眼睛里燃着亢奋的光。林恩注意到，他脚边放着个用油布裹着的长条形物件。
“林恩少爷！我们成功了！”巴雷特的声音嘶哑得像被砂纸磨过，显然多日未曾好好休息。他颤抖着解开油布，一把通体黝黑的武器露了出来，正是图纸上的弩，只是比林恩想象中更显精良。
林恩双手接过，沉甸甸的手感让心跳骤然加速。弩身用上好的柚木打造，纹理致密；弓弦是特殊处理的牛筋绞制而成，透着韧劲；扳机机构的金属部件打磨得光滑如新，精密得令人惊叹。他指尖抚过弩身上刻着的“001”编号，这是巴雷特亲手督造的第一把样品。
“我们已经测试过了，”巴雷特压低声音，语气难掩激动，“一百米内能穿透三层牛皮，五十米可击穿轻型锁子甲！”
林恩的指尖在冰冷的金属上收紧，这个数据甚至超出了预期。“带我去试试。”
兵工坊西翼的地下仓库已被改造成简易靶场。二十个草人靶子排列在昏暗的甬道尽头，最近的距开火点约五十米，最远的超过一百米。角落里堆着各式铠甲碎片，都是测试后的残骸。
巴雷特从木箱中取出一支特制箭矢，三棱形的箭簇由精铁打造，在火把映照下泛着慑人的冷光。
林恩接过箭矢，娴熟地装填上弦，弩臂上的绞盘设计让上弦异常轻松。“咔嗒”一声轻响，弩箭进入待发状态，一阵战栗顺着脊椎攀升，这是足以改写战争规则的声音。
他瞄准五十米外的橡木盾牌，扣动扳机。
“嗖——砰！”
箭矢破空的尖啸与命中靶心的闷响几乎同时传来。林恩快步上前查看，只见三棱箭簇已完全没入盾牌，只在表面留下个规整的三角形孔洞。费力拔出箭矢时，木屑簌簌落下，盾牌背面已裂开蛛网般的纹路。
“换移动靶。”林恩的声音因兴奋微微发颤。
三个护卫拉动绳索，远处的草人开始左右摆动。林恩再次上弦，这次甚至没刻意瞄准，仅凭感觉扣动扳机。箭矢精准穿透草人的“心脏”位置。
“瓦格纳，你来试试。”林恩对一旁早已按捺不住的护卫队长说。
瓦格纳接过弩与箭矢，眼中闪着紧张与期待。他深吸一口气，稳稳握住弩身，感受着柚木传来的温润与坚实。“林恩少爷，这弩的手感真是绝了。”
他赞叹着，开始仔细瞄准摆动的草人，不同于林恩的随性一击，瓦格纳更显谨慎，缓缓调整呼吸，等待最佳时机。