……”
老兵一巴掌打掉他的匕首：“怂包！老子当了十几年兵，还没见过草原人能攻破内塔的！”他踢开地板暗门，露出黑漆漆的垂直通道，“下去两个人，把火油罐搬上来！”
塔外突然安静。紧接着，一个带着浓重草原口音的通用语响起：“克兰的勇士！投降吧！我乌恩以狼神之名起誓，留你们全尸！”
回应铁狼部首领乌恩的，是一支从箭孔射出的弓箭，擦着拓拔烈的脸颊飞过。乌恩暴怒地抹去血痕，挥手示意总攻。数十架云梯同时架上石塔外墙，披着狼皮的敢死队开始攀爬。
“现在！”格鲁姆一脚踹翻沸腾的火油锅，滚烫的黑油顺着塔壁浇下。夏尔几乎同时扔出火把，刹那间，整座石塔变成巨大的火炬。攀爬的铁狼部战士惨叫着坠落，空气中弥漫着皮肉烧焦的恶臭。
但更多云梯架了上来。当第一个铁狼部战士翻进箭窗时，格鲁姆用最后的力气抡起战锤，将对方连人带甲砸成扭曲的肉块。第二个、第三个……老兵机械地挥舞武器，直到一把弯刀从背后刺入，刀尖从前胸穿出。
夏尔尖叫着扑向偷袭者，却被一脚踹翻。他仰面倒地时，正好看见烽火库的引线烧到了尽头。
轰隆——！
远处的鹰目塔突然化作一团巨大的火球，冲天烈焰将黄昏染成血色。斥候队长布兰登猛地勒住战马，滚鞍下马伏在草丛中，手指深深掐进泥土，指甲缝渗出血丝，那座矗立三十年的边境之眼，正在他眼前崩塌。
“队长……”一位年轻斥候声音发颤，“我们是不是……”
“闭嘴！”
布兰登从牙缝里挤出命令，眼睛死死盯着峡谷方向。烟尘中，数以千计的草原骑兵如潮水般涌出，黑色狼旗在火光中猎猎作响。更可怕的是，队伍末尾，十几架简陋的攻城车正被牛群拖拽着前进，拓拔部这次是有备而来！
突然，一匹离群的战马嘶鸣着冲向藏身处。布兰登暗骂一声，那是他们拴在三百步外的备用马。
“跑！”他一把拽起年轻斥候翻身上马，“立刻回灰烬城报信！”
两支羽箭几乎同时钉在他们刚才潜伏的位置。身后传来尖锐的呼哨，拓拔部的游骑兵发现了他们！
六名斥候拼命鞭打战马，沿干涸的河床向南疾驰。布兰登能听到身后越来越近的马蹄声，草原马短程爆发力极强，这样下去迟早会被追上。
“分头走！”在河床分叉处，布兰登猛地扯下徽章塞给年轻斥候，“你走东边小路！一定要把消息带到！”
其余斥候默契地调转马头，抽剑向西侧岔