林恩放下酒杯，指尖在杯沿轻轻敲击：“青岚城？不是直接支援黑岩城？”
“战略纵深。”迪亚斯侯爵的手指在地图上画了条线，“青岚城是北境最后的屏障，囤积着大量粮草。如果黑岩城失守……”
他没有说完，但书房内的温度仿佛骤降。
林恩的目光在地图上逡巡，指尖突然停在北境东北角的玄月城和盐风城位置：“侯爵大人，这两座边境要塞可有最新军报？”
迪亚斯侯爵眉头微皱：“没有特别消息，怎么？”
“不对劲。”林恩的手指轻叩地图，发出沉闷的声响，“根据目前的消息，拓拔部这次只出动了五万骑兵，靠这点兵力就想拿下整个北境？”
他抬头看向迪亚斯侯爵，银灰色的眼眸中闪烁着警觉，“北境多山，骑兵难以展开。如果单纯只是劫掠，按以往情况，他们顶多派一两万人，从小道潜入抢一把就走；若是想大规模入侵，这点兵力又远远不够。”
这正是林恩的疑惑。实际上，若不是担心拓拔部复刻三十年前的伎俩，国王爱德华也不会动员各地贵族军队支援北境。
虽说如今北境贵族实力不及鼎盛时期，但整个北境加起来，凑出五六万军队仍不成问题；再加上驻守北境的三大军团，不说击败拓拔部的五万骑兵，依托几座坚城守住防线，总还是能做到的。
罗德里克停止把玩拆信刀：“拓拔部会不会是想复制三十年前的伎俩？”
三十年前的秋天，拓拔部麾下十几个部落联合出动四万骑兵，本想南下克兰王国边境劫掠物资过冬，却不料北境守军形同虚设，一触即溃。这些部落骑兵轻易突破边界防线，在北境烧杀抢掠，短时间内便抢得大量物资送回部落。
消息传到当时刚继位两年、地位不稳的拓拔部可汗拓拔野耳中。他正想借对外战争转移内部矛盾、稳固汗位，见状敏锐察觉到机会，随即召集麾下各大部落，出动二十多万骑兵大举入侵克兰王国。
一场普通的劫掠战，就此演变为大规模的入侵战。克兰王国起初应对不足，以为对方只有几万骑兵，凭北境贵族军队和边防军便能击退，直到国王爱德华得知拓拔部倾巢而出，却早已为时已晚，北境大部分地区沦陷，仅剩菲尔洛公爵家族的青岚城等少数城堡仍在坚守，拓拔部的骑兵先锋甚至突破北境与中部的交界线，兵锋直指王都。
一时间王都震动，全国哗然。国王爱德华仓促下令动员所有贵族军队抗敌，同时向邻国塞尔塔王国求援。若非各地贵族援军及时赶到，加之塞尔塔王国相助，恐怕连王都都已沦陷。