“那是我妹妹！”骑士团长诺亚扯下蓝色罩袍，“开门！否则踏平营门！”
费尔南德侯爵的佩剑砸在诺亚头盔上，迸出火星：“我看谁敢！”
被推在最前的贵妇人眼神涣散，她机械地解开衣襟，露出布满咬痕的胸膛，用吟诗般的语调说：“北境完了……”
罗格伯爵突然发出野兽般的嚎叫。这位老伯爵没穿铠甲，推开侍卫冲向营门，在距离营门二十步处被箭矢射穿膝盖，仍拖着伤腿向前爬。
“塔米拉……爷爷在这……”他伸出的手在沙地上抓出五道血痕。
费尔南德侯爵夺过弓箭，亲自射杀了那个贵妇。箭矢穿透心脏的刹那，女人眼中突然恢复清明，嘴角浮起解脱的微笑。
“全军听令！”费尔南德侯爵踩着尸体跳上营门，“后退者诛全族！”
当督战队的刀斧手砍翻第十二个逃兵时，骚动才勉强平息。但费尔南德侯爵清楚，士兵们的眼神已经变了，往日为荣耀而战的光芒消失了，只剩下困兽般的绝望。
远处的山丘上，拓拔烈正用金杯喝着马奶酒。他欣赏着北境贵族军营的混乱，像在看一场精心编排的戏剧。
“约罗这老狐狸……”拓拔烈对身边的部落首领们笑道，“送来的这些‘演员’，比五万骑兵还有用。”
铁狼部首领乌恩谄媚地递上烤羊腿：“大王子英明，不费一兵一卒就让他们自乱阵脚。”
拓拔烈突然将金杯砸向地面，酒液像鲜血般四溅：“这才刚开始！”他厉声道，“传令下去，全军做好厮杀准备，困兽才是最危险的！”
拓拔烈抚摸着金狼头戒指，想起老可汗拓拔野的教诲：“真正的猎手，要懂得让猎物自己走进陷阱。”远处传来几声凄厉的狼嚎，他满意地笑了，几天后，白河水将会被染成红色。
……
正午的联合军事会议上，帕特伯爵的提案引发轩然大波。
“突围？现在？”费尔南德侯爵惊道，“你疯了？”
帕特伯爵将匕首钉在地图上：“白河渡口失守是事实，但青岚城还在坚守！”刀尖指向一条几乎看不清的虚线，“走这条古道，两天就能到白河边。”
“然后被拓拔部的骑兵当兔子猎杀？”莫里斯伯爵冷笑，“他们巴不得我们出城！”
争吵持续到日落。当费尔南德侯爵最终拍板同意突围时，侍卫慌张跑来：“侯爵大人！铁刃骑士团……他们拆了西营墙！”
众人冲出去，只见西面营墙豁开十米宽的口子。地上散落着督战队的尸体，最年轻的见习骑士才十四岁，喉咙上的伤口