摁进泥里，火星被压得噼啪作响：“为今之计，只有去投奔青岚城了。”
切马像被蝎子蛰了似的跳起来，压低声音怒吼：“雷德蒙公爵，你疯了？！”他一把抓住雷德蒙的胳膊，“咱们可是威廉陛下的心腹！更何况青岚城那仗，弟兄们杀了多少阿拉贡的人？城墙下的尸山还没化呢！”
切马喘着粗气，眼神里满是难以置信：“这个时候，咱们去投奔阿拉贡？这不是自投罗网是什么？怕不是刚到城门，就被剁了脑袋挂在旗杆上！”
雷德蒙甩开切马的手，脸上的肌肉抽搐着，却异常坚定：“那也比死在这儿强！”他指向那些蔫头耷脑的士兵，“你看他们！再走一天，不用追兵动手，光是饿就能饿死一半！铁橡把咱们往死里赶，不就是想让咱们变成砧板上的肉？”
“可青岚城……”切马还想争辩，却被雷德蒙打断。
“青岚城现在缺人。”雷德蒙的声音沉得像夜，“如今阿拉贡手下兵力肯定不足。咱们带两万人过去，哪怕是残兵，也是股力量。他恨咱们不假，但他更需要人对抗林恩。只要咱们肯低头，未必没有活路。”
他捡起地上的枯枝，在泥地上划了个圈：“铁橡是一定要咱们死，可阿拉贡或许……会让咱们活。换作是你，选哪个？”
切马张了张嘴，却说不出话来。他想起青岚城血战的惨烈，想起那些死在自己刀下的阿拉贡士兵，后背一阵发凉。可再看看眼前这些连站都站不稳的士兵，又觉得雷德蒙的话，竟成了唯一的选择。
“可是……”切马的声音发颤，“万一阿拉贡不接受呢？”
雷德蒙闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼里只剩下孤注一掷的决绝：“那就赌一把。反正都是死，不如赌个活的可能。”
他把枯枝一折两段：“传令下去，今夜好好休整，明日一早全军立即出发，目标青岚城。告诉士兵们，到了那儿，才有水喝，有饭吃。”
切马看着他紧绷的侧脸，终于颓然低下头，转身去传令了。营地里依旧一片死寂，只有风卷着沙砾，打在残破的帐篷上，发出呜咽般的声响。
雷德蒙望着青岚城的方向，天边那颗最亮的星正一点点沉下去。他知道，这一步迈出去，就再也回不了头了。要么踩着刀尖活下来，要么摔进万丈深渊。
……
与此同时，铁橡伯爵的营帐里弥漫着烤肉的香气，油脂滴在火炭上滋滋作响。他举着银酒杯，把杯中的麦酒晃出细碎的泡沫，听着身边贵族们的奉承，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度。
“傍晚那伙投降的，约莫有两