墨衡望着滚滚河水，“八十年前，我祖父在江南建造第一座水力翻车时，当地豪族煽动百姓，说机械转动之声会惊动河神，引来洪水。
百姓信了，一夜之间砸毁了三座即将完工的翻车。”
他转身看着王朴：“技术再精，抵不过人心；机械再巧，敌不过谣言。所以这一次，我们不仅要建机械，更要收民心。”
正说着，远处传来一阵骚动。
一队车马沿着官道而来，为首的骑着一匹白马，身着绯色官袍，正是汴州新任刺史。
张刺史是三天前到任的，原任扬州别驾，据说与江南某些家族关系密切。
他一来就接管了汴州政务，对陈文远遇刺案的态度却暧昧不明，只说“全力追查”，却不见有什么实质动作。
“墨先生，王校尉。”张文远下马走来，脸上带着程式化的笑容，“工程进展如何？可有什么困难？”
墨衡拱手：“有劳张刺史关心，一切顺利。只是……”
“只是什么？”张诚挑眉。
“只是近日有些谣言，说这工程会破坏风水，影响漕运。不知刺史大人可否出面澄清？”
张诚哈哈一笑：“百姓愚昧，听风就是雨，本官自然会派人安抚。
不过……”
他话锋一转，“墨先生，这水利工程毕竟耗资巨大，若真如谣言所说，影响漕运，那可就得不偿失了。
是否先暂停几日，待本官请示朝廷后再做决定？”
王朴脸色一变：“张刺史，此工程是太子殿下亲批，工期紧迫，岂能说停就停？”
“王校尉莫急，”
张诚摆摆手，“本官也是为大局着想。
汴河漕运关乎京师粮草供应，万一出了差池，你我都担待不起。
这样吧，就停三日，本官快马奏报长安，若朝廷准允，再继续不迟。”
墨衡与王朴对视一眼，都看出了对方眼中的警惕。
三日？三日时间，足以让谣言发酵，让民夫散去，让工程彻底停滞。
“张刺史，”墨衡缓缓道，“太子殿下有令，此工程关系运河新法成败，必须按期完成。
若刺史大人有所顾虑，可另写奏章，但工程不能停。”
张诚脸上的笑容淡了：“墨先生，这里是汴州，本官是汴州刺史。地方政务，本官有权处置。”
气氛骤然紧张。
就在这时，又一队车马从洛阳方向疾驰而来。为首之人高举令旗，远远便喊：“太子手谕到——！”
众人皆是一愣。
信使飞身下马，