未落，货船猛然一震，江面随之泛起涟漪，数盏琉璃灯幽幽浮出水面，在波光间摇曳如星火。路垚透过舷窗望见下游码头处，一面绣有“乔”字的大旗猎猎招展，二十艘乌篷船破浪疾行，黑衣护卫肃杀而至。他眉梢微扬，将手中银元漫不经心地塞进乔楚生的衣襟，笑容浅淡却意味深长：“看来，乔家主回沪的消息，比我们预想中传得还要快。”话音刚落，系于腕间的锁链骤然收紧，却非冰冷的桎梏，而是炽热的牵引。十指相扣之际，乔楚生低低一笑，气息拂过他的鼻尖，带着几分熟悉的促狭：“慌什么？当年芦苇荡里你喂我喝蛊王血的时候，可比现在凶狠多了。”涛声渐涌，玉蝉的清鸣隐约入耳，仿佛为这一刻增添了一丝空灵。路垚只觉胸口原本灼痛的伤口渐渐化作一股暖流，与掌心纠缠交织的暗金纹路一起，绵延流向远方灯火通明的码头，隐没在水天之间。