路垚将新收的账本摊在八仙桌上，朱砂笔尖悬在纸面，半晌未落。后颈忽地一凉，青铜镇纸裹着冰裂纹的寒意贴上肌肤，乔楚生从背后环过来，掌心贴着他执笔的手。
"四爷这是查岗？"路垚偏头轻笑，眼尾折出细纹。乔楚生咬住他耳垂，犬齿碾磨着软肉："昨儿送你的玉簪呢？"
"您送的物件，我哪敢不日日戴着。"路垚说着要去摸发间，却被人攥住手腕。乔楚生拇指抚过簪头雕的并蒂莲，忽然发力扯落青丝："撒谎——这分明是昨日那支。"
账房先生缩在角落噼里啪啦拨算盘，眼皮恨不得粘到脑门上。自打四爷把路少爷按在账本上亲得哗啦响，他连大气都不敢出。此刻终于寻着由头，脚底抹油似的溜出门，正撞上端茶的小厮。
"哎哟您可算..."小厮话没说完，被突然掀开的门板吓得踉跄。乔楚生拎着路垚后领像提溜猫崽，玄色大氅裹着两人严严实实："备车，去城南当铺。"
马车里路垚缩在角落，指尖勾着空荡荡的发髻："四爷真要当了玉簪？那是您..."
"嘘。"乔楚生忽然按住他膝头，掌心滚烫。车帘漏进的碎光里，男人喉结滚动着咽下笑意："当铺掌柜是我表兄，昨夜就递了话——有人拿着同款簪子问价。"
路垚瞳孔骤缩，乔楚生已摸出块绢帕裹住他手指："今儿扮对哑巴情人，看我眼色行事。"
城南当铺氤氲着陈年樟脑味，柜台后的男人扶了扶金丝眼镜："二位当东西？"乔楚生将玉簪推过去，路垚突然抓住他袖口。
"当...当只金镯。"路垚从怀里掏出细巧的镯子，乔楚生眼底闪过赞许。镜片后的目光却暗了暗，表兄接过玉簪时指尖微颤，鎏金内壁刻着的"乔"字族徽赫然在目。
回程马车里，路垚把玩着当票："四爷早知簪子有问题？"
"傻小子。"乔楚生忽然翻过他手掌，沿着生命线一寸寸吻到腕根，"那日你收簪子时眼神太亮，亮得...让人想弄脏它。"
庆功宴第七日，城楼新挂的琉璃灯还沁着桐油香。路垚趴在乔楚生肩头打盹，忽然被烟花炸醒。漫天金屑如星雨坠落，映得乔楚生侧脸忽明忽暗。
"四爷骗人！说好带我看花灯..."路垚嘟囔着要去抢乔楚生手里的孔明灯，却被揽着腰提到墙头。下方人群欢腾如沸，丝毫未觉屋顶藏着方染血的帕子。
乔楚生突然捂住他嘴，指尖