晨光初透时，马场边的老梅树已绽开几点嫣红。路垚斜倚在草料堆上，看乔楚生给白马刷鬃毛，那畜牲倒比他还会享福，温顺地低着头任人打理。忽然一阵寒风吹过，裹挟着细碎的雪粒子扑面而来，乔楚生立即解下自己的貂绒大氅将人严严实实地罩住。
“今日该去城南看新到的西洋钟表。”路垚从毛茸茸的边缘探出半张脸，眼睛亮晶晶的像坠了星子，“听说有只会报时的铜雀呢。”话音未落就被揽进带着松木清香的怀抱，对方温热的呼吸拂过耳际：“先看样东西再说。”
雕花食盒揭开时腾起袅袅白雾，竟是用冰糖熬制的梅花形状。路垚拈起一块咬下半边，甜腻在舌尖化开之际，瞥见盒底压着张泛黄纸页——分明是昨日案卷里缺失的那页账册。墨迹被水渍晕染得模糊不清，却隐约可见“壬戌年腊月，赠绸缎百匹予市政厅”字样。
“这是从纺织厂废墟里找到的。”乔楚生用银箸戳破水煮蛋外壳，金黄蛋液缓缓流出裹住嫩白的鱼肉丸子，“有人想烧掉证据，倒是忘了库房墙根有夹层。”他指尖划过账本某处印记，那里赫然印着某位要员的私章。
午后的天空又飘起细雪，两人乘着乌篷船穿梭在河道迷阵般的水巷。船娘摇橹哼着吴侬软语的小调，路垚趴在舱口数掠过水面的寒鸦，忽觉脖颈处落下片凉意——转头正撞见乔楚生捏着朵蜡梅插在他衣襟前。花瓣上未化的霜花映着日光，倒比钻石更剔透几分。
行至石桥转角处，岸边茶棚里飘来焦糖炒栗子的香气。乔楚生刚要吩咐靠岸，却见路垚已然利落地跃上石板路：“等着！”再回头时捧着油纸包回来，纸包里除了热气腾腾的零嘴，还混着两串琉璃糖葫芦。红果上的糖壳映着雪光，像缀满了细小的灯笼。
暮色四合时分回到公馆，廊下的青铜风铃叮咚作响。路垚蹲在火盆边烤手，见乔楚生对着满桌公文皱眉的模样，摸出怀中那枚蓝宝石领针轻轻别在他胸前：“办案归办案，总不能熬坏了我的探长先生。”暖黄灯光下，宝石幽光与眼底柔情一同晃动。
深夜巡警送来紧急电报时，两人正围坐在棋盘旁。羊脂玉棋子落下清脆声响，路垚扫过电文内容忽然轻笑：“明日要去码头查走私药材？”指尖掠过黑子形成包围之势，“正好顺路尝尝东洋舶来的抹茶冰淇淋。”乔楚生执起白子悬在半空良久，最终落定在天元位：“都依你。”
次日清晨港口雾气弥漫，海鸥掠过漆成朱红色的桅杆。路垚戴着狐毛耳罩走在栈桥上，看工人