乔楚生和路垚的“新家”是间带小院子的老洋房，坐落在法租界边缘的巷子里。院子里种着几株绣球花——是乔楚生特意从花市挑的，蓝紫色的花团像揉碎的星子；窗台上摆着路垚淘来的青瓷花盆，里面栽着薄荷和小葱，绿油油的叶子在风里晃。
清晨的阳光刚爬上墙头，路垚就抱着账本蹲在葡萄架下算账。他穿了件月白色衬衫，袖口卷到手腕，露出细白的胳膊，鼻尖沾着点墨渍。乔楚生端着铜锅从厨房出来，锅里煮着牛奶，蒸汽裹着甜香飘过来：“别算了，先喝牛奶。”
路垚抬头，眼睛弯成月牙：“等我把这笔账理完——”话没说完，就被乔楚生拽着胳膊拉起来，按在藤椅上。男人的手粗糙却温暖，指腹蹭过他的手背：“账什么时候都能算，胃坏了可不行。”
牛奶杯放在石桌上，还冒着热气。路垚抿了一口，甜丝丝的味道漫开，突然想起什么似的：“对了，老周说今天要送饺子来，说是他家婆娘包的白菜猪肉馅。”
乔楚生坐在他旁边，手里剥着橘子：“我知道，早上买菜的时候碰到他了，他说要给咱们送‘谢礼’。”说着把剥好的橘子塞进路垚嘴里，果肉的甜汁瞬间溢满口腔。
正说着，院门被敲响。路垚跳起来去开门，只见老周抱着个竹篮站在门口，身后跟着上次那个扎羊角辫的小丫头，手里举着串糖葫芦。老周的脸晒得黝黑，笑起来眼角有皱纹：“乔探长，路先生，这是我家小子摘的番茄，还有我婆娘做的酱菜！”
路垚赶紧把人往屋里让：“进来坐会儿，喝口茶再走。”
小丫头攥着糖葫芦跑进来，盯着葡萄架上的葡萄看：“哥哥，这个葡萄能吃吗？”
路垚笑着捏了颗葡萄下来，递到她手里：“能，甜得很。”
老周坐在沙发上，有点局促地搓着手：“上次多亏你们，我家小子现在能上学了——学堂先生说他聪明，要好好培养。”
乔楚生拍了拍他的肩膀：“这都是他自己努力，我们没做什么。”
聊了会儿天，老周起身要走。路垚塞给他一盒茶叶：“这是朋友送的碧螺春，你拿回去给嫂子尝尝。”
老周推辞不过，只好收下，拉着小丫头往外走。走到门口，小丫头突然回头，朝路垚喊：“哥哥，等我长大，也要当像你一样的人！”
路垚愣了愣，随即笑了，挥挥手：“好，等你长大。”
傍晚时分，两人在院子里做饭。