整片空间往下塌。裂谷张开，两侧岩壁浮现出层层阶梯，通向深渊底部。每一级台阶上，都站着一个模糊的人影，穿着百家服饰，手持残兵，面朝中央鼎位。
金光瑶的声音再次响起，这次不是从海底，是从他们脑子里长出来的：
“三日。”\
“三日后，天机鼎成。”\
“江澄，你来得太早了。”\
“我还差最后三味主料——蓝湛的骨，你的血，还有……”\
声音顿了顿，落在曦音身上。\
“她的命。”
江澄猛然将曦音拉到身后，怒海剑终于拔出七寸，寒光割裂空气。
“你动她一下，”他一字一句，剑尖直指深渊，“我让你连灰都不剩。”
金光瑶笑了，笑声像锈铁刮过石碑。
“你还不明白？”他说，“你越护她，她死得越快。归墟只认钥匙与持剑人同生共死。若你独活，它会先杀她，再逼你疯。若你先死，她会在第七日清晨自焚于东海之滨——那是你们约定看日出的地方。”
曦音身子一晃。
江澄回头，看见她脸色惨白，可眼神没乱。
“他说的是真的。”她低声说，“我刚才……看到那个画面了。”
江澄盯着她，忽然伸手，一把扯开自己胸前绷带。
血涌出来，顺着他肋骨往下淌，滴在甲板上，嘶嘶作响。
“那就现在。”他说。
“什么？”
“现在就跳。”他看着她，眼神像刀劈开雾，“不等三日，不等蓝湛，不等谁来收尸。你现在就牵我下去，我们两个一起进阵。你要活，我陪着；要死，我也在。”
曦音呼吸一滞。
“你疯了。”她声音发抖。
“我早疯了。”他冷笑，“从你死那天起。”
墨无咎突然插话：“阵未成，强入等于送死。”
“我知道。”江澄没回头，“但我更知道，等下去只会让她一个人扛。”
他抬手，抹去她脸上的血污，动作笨拙，却极轻。
“你说你想站着。”他说，“好。这次我不推你，不藏你，不替你挡。我就站在你旁边，和你一起接下这口天炉的火。”
曦音看着他，眼泪没流下来，可眼底裂了。