水患蔓延之际，进贤县令呈文蕙王，称军山湖畔忽现并蒂稻禾，色呈金润，异于常禾，乃祥瑞之兆。
蕙王览文大喜，设赏瑞宴，邀南昌文武官员赴府共赏。
水榭之中，风清酒香。
蕙王抬手示意，长史便捧着一方锦盒上前。里头盛着并蒂嘉禾，一茎九穗，根连双株。
席间顿时一片称颂，有人高声附和。
“殿下诚心赈灾、救民水火，必是感动上天，方降此祥瑞。”
“王者德至于地，则嘉禾生。实乃殿下贤德感天。”
蕙王谦逊道：“孤不过略尽绵薄，岂敢贪天之功？“
他目光点向曾越：“曾大人执掌一省文运，教化一方，乃桢干之臣。若能将这并蒂之缘，化为姻亲佳话，岂非天作之合？”
曾越从容起身，对着蕙王一揖：“殿下过誉。双根并立，兆示君臣同德；九穗共荣，寓意四海升平。这并蒂二字关乎天瑞，臣微末之身，实在不敢承受。”
话音刚落，柳方直适时起身，笑着打圆场：“殿下，借这嘉瑞，下官倒想讨殿下一杯喜酒。”他踱到曾越身旁，朝座上拱手，“不瞒诸位，前几日，曾大人刚与小女合婚，只待纳吉下聘了。”
席间顿时响起一片道贺之声。蕙王脸上笑意僵了一瞬，又恢复如常，举杯笑道：“好一桩喜事，可喜可贺。”
酒过叁巡，指挥使同知酣醉，怒斥当下灾情未息、饿殍未葬，却在此搞祥瑞之说，不过装神弄鬼、欺世盗名。
御史厉声参他大不敬、非议藩王。蕙王大度不予计较，道：“醉了罢了。”
御史却不肯罢休，坚称此狂悖之言若不治罪，必坏纲纪，提请收押下狱。
柳方直出面缓和：“此人酒后失言，情有可原。按朝廷规制，当上报中枢，请旨定夺。”
宴后，那指挥使同知暂解职闲居，而当日未曾赴宴，显有怠慢的官员，旋即遭弹劾，尽数下狱。
巡抚之女与提学官定下婚约的消息，于众衙门间传开。
此事已当众宣告，若不践行，便是欺瞒蕙王。
隔日，曾越前往巡抚内宅，商议纳吉事宜。
柳方直留他与柳舒仪单独说话。柳舒仪执壶沏茶，斟上一杯与他。
“多谢柳姑娘。”
柳舒仪淡淡颔首，两人品茶，静坐无言。
柳玉京急闯进来，面上强挂着笑问：“姐姐，你真要和他成亲吗？”
柳舒仪淡淡看他一眼，未作答。柳玉京目光停在她脸上，唇线抿直。
曾越起身告辞。柳玉京截住他，少