阁，为北凉运筹帷幄。”
“正是。”
李亦山落下一枚黑子：“我遍观天下英才，唯李兄可继我之志。为此……我已等候多时。”
“为何不考虑小徒陈希亮？”
李焕挑眉：“他亦能为北凉效力。”
“陈希亮才具虽佳，但时机未到。”
李亦山咳嗽数声：“如今大离、北莽虎视眈眈，北凉等不起十年。”
“先生过虑了。”
李焕抬眼望向湖面。北凉局势，他岂会不知？
“变数自李兄入凉便已开始。”
李亦山指节叩响棋盘：“不出旬日，大离问罪诏书必至凉州，届时……”
李焕指间白子微微一顿。
自己竟有这般分量？
“李兄以为，北凉还能撑多久？”李亦山轻声问道。
“难说。”李焕摇头。
“呵，其实……咳咳……我也不知。”李亦山低笑两声，掩唇轻咳，随后将指间棋子掷入篓中，肃然拱手：“北凉席谋士李亦山，恳请先生入阁，为苍生计。”
不远处，众人见此情景，皆露惊色。徐奉年揉了揉眼，徐芷虎微微张口，唯有徐晓与徐谓熊神色如常，似早有所料。
凉亭内，李焕再度摇头：“人各有志，我志不在此，李先生不必强求。”北凉席的名号不过是虚衔，李亦山如今的境遇便是前车之鉴，他岂会自陷泥沼？
“明白了。”李亦山颔首，苍白的面容忽现一抹血色。
李焕心知，这是油尽灯枯之兆。
“李先生可有未了之愿？”他低声问。
“待我死后，奉年必会求李兄救我，届时……望李兄拒绝。”李亦山望向远处的徐奉年，目光坚定。
“为何？”李焕皱眉。
“早该赴死之人，苟活至今已是侥幸，该去赎罪了。”李亦山淡然一笑。
“当真？”
“当真。”
“不悔？”
“不悔。”
“北凉呢？就此放手？”
“放手，太累了。”李亦山瞥向未竟的棋局，轻叹：“可惜未能与李兄终局。”
“便算作和局吧，如何？”李焕提议。
“好。”李亦山远眺听潮湖，十年来首次静赏湖光。
渐渐地，视线模糊，眼皮沉重，意识涣散……
众人察觉异样，疾步赶来。轩辕青峰等人僵立当场，徐奉年悲恸难抑，忽见李焕，眼中骤亮：“先生！能救师父吗？”
“废话，我岂会失手？”李焕斜睨他一眼。
“求先生施救