中圈养，为此，他们又安排了几个年岁较大不太适合开炭、但在饲养牲畜方面经验丰富的种地乡民，专门负责圈养这一百多匹骡马。
及至这些事情全部做完，已经过去了十多天，这十多天里，钟三、钱掌柜、石小七带着大家，一边继续挖炭，一边分组训练，一边建造仓库，一边修缮铺面，还要一边购买骡车工具，每天都要忙到深夜，甚至很多时候为了节约时间，加上实在太过疲乏，连近在咫尺的家都懒得回了，就直接和炭工们一起住在了炭行里。
说来也怪，人累了之后，屋子里再怎么喧闹污浊的环境也影响不到他们睡眠了，他们常常比平时在家睡得还要更沉，只不过因为第二天还要抓紧忙碌，因此只能早早地起身，继续做事，如果不是他们这十多天日以继夜的辛劳，是不可能完成这么多任务的。
到了二月十八这天，永年炭行终于完成了全部的准备工作，在张知县、王典史参加的开工仪式结束后，三十五个开炭组，每组分别对应自己的矿井，在蕴藏着多到不可计数黝黑石炭的矿山群里，同时开始了挖掘。
这个动静、这个气势，又不知比去年开炭时要扩大了多少倍，当天，钟三也不再像去年那样独自欣赏，而是大胆地邀请了自己的爹娘、二哥一家、徐掌柜、徐夫人、姚师傅、徐小五，阿兰娘俩、还有小钟兰，以及其他众多亲友，一起共同见证了这个激动人心的时刻，现场，有人欢呼、有人赞叹、有人惊讶，而钟三自己，却不知不觉地带着笑容泪湿了眼眶。