光阴似箭，日月如梭，转眼之间，又过了五年，这五年，朝廷到处阴云密布，帝派与王派的斗争已经逐步明朗化，两派都想保住自己的地盘，并试图争夺对方的地盘，但由于皇上以正统主政帝派，得到大多数人的支持，因此王派就只能处于防守和后退的态势中。
首先，随着东司衙门快速发展壮大到三万人，他们到处侦查抓捕，五年来，王派已有不少官员被牵连入狱、革职查办，甚至连翁成国这样的阁老也被皇上勒令主动辞官回家，当然由于两派意见很不统一，因此吏部尚书一职的人选至今尚未确定，徐进启和马朝晖虽然仍在任上，可现在也不被皇上待见，而且户部和工部里都是东司衙门的人，他们现在在明面上几乎毫无作为，还有鸾仪卫的俞极仕和段飞，在公开场合也都是夹着尾巴做人，不敢在东司衙门和皇上面前暴露出一点抵抗的意思，因此总算是暂时保住了官位和性命，但与过去相比，权力已受到极大的限制。
相比较王派，帝派这边的官员则是顺风顺水，现在赵明山独掌京城防卫和天下兵马调动大权，他忠于朝廷，并与袁廷宗、陶正功一起，全力辅佐皇上，这样再加上周瑾和张小顺这两个心腹掌控的东司衙门，帝派就基本确保了对全国主要兵权的全盘掌控，这已成为他们最重要的砝码和最关键的依靠。
从这些表面现象看，王派被限制、被压缩、被监视，畏畏缩缩，节节败退，似乎已毫无还手之力，但其实王派并不甘心失败，他们仍然在暗地里大量活动。
比如，徐进启和马朝晖一直在暗中哄抬物价，这五年，从京城到全国，各项物价都在飙升，尤其是石炭，与五年之前相比，近乎又涨了两倍，这就再次造成许多朝廷支出项目、包括辽省边关石炭用银在内的支出数额大幅增加，与此同时，普通百姓生活也受到重大影响，现在在京城，许多百姓根本无力购买石炭，只能又回到比当初用柴薪时还要困顿的少火缺暖状态，百姓为此叫苦不迭。
再比如说鸾仪卫的俞极仕和段飞，虽然他们在官场上表现低调，处处谨慎，可在暗地里，他们却在加紧对四千亲兵的控制和训练，这些年，他们重点布置这四千人中的一部分渗透潜伏进了包括大内、兵部在内的各处要害，只等需要之时，便可以开展行动。
另外，王派的领头人赵郡王，这五年也都没有闲着，他在积极地筹划一个重大事件，也就是他所说的最后决战！
这五年，又有些人离开了咱们的故事，比如阿兰的娘和石小七石翠花的娘，比如阿兰娘舅王吉和钟二老丈王福，比如飞龙打行的掌柜黄成