重阳佳节，天高云淡，堆绣山下旌旗招展，皇家仪仗威严肃穆，好一派皇家出行之景。
御道从山脚蜿蜒而上，直通山顶的御景亭。
昭衡帝身着十二章纹冕服，走在最前，身后跟着盛装的后宫妃嫔与些许朝廷重臣，以示对他们的嘉奖赏赐。
毕竟能参加这种祭祀大典，对于任何的朝臣来说，都是莫大的殊荣。
皇后这几日“体弱”，可今日还是坚持来了。
她身着最为繁复庄重的祭祀凤袍，头戴四凤冠，珠翠累累。
越是奢华的首饰显得她的脸色越是苍白，仿佛被那些珍贵的珠宝压得没什么人气儿，从远看只觉得像是装点的十分华美的躯壳。
她由两名宫女一左一右小心翼翼地搀扶着，登山的每一步都走得极其缓慢艰难。
不时停下脚步，以帕掩唇，发出几声压抑的低咳，仿佛下一刻就会力竭倒下。
皇后的这番表演，不免引起了昭衡帝的注意。
已然入秋，今日颇凉，昭衡帝知道皇后的病每次到了天凉时就会加重。
如果是之前他与皇后的关系还好的时候，昭衡帝会让皇后注意身体，可如今......
昭衡帝刻意忽略皇后的病弱，他只专心地登高往御景亭的方向缓步而去。
登高队伍缓缓上行。
行至一处略为平缓的平台，皇后刻意放慢脚步。
她看了一眼昭衡帝那边并未过来，而是独自被一群宫人围着在前方不远处休息，她便眸底掠过了一抹阴冷，转头看向后面的妃嫔。
待到后面的水仙走近，她侧过头，声音微弱，却带着一种居高临下，清晰地传入水仙耳中。
“瑾皇贵妃今日真是气色极佳，明艳照人，难怪能得皇上信重，协理六宫事务。只是……”
她顿了顿，唇角勾起一抹难以察觉的冷意。
“这母仪天下的风范，母族的支撑，终究并非仅靠颜色与子嗣就能轻易撑起的。妹妹……还需细细体会才是。”
这话语，看似提点，实则句句带刺。
皇后这话，既贬低水仙出身，又暗指她德不配位，不过倚仗美色与孩子固宠。
周围的妃嫔命妇虽未听清全部，但那氛围已然微妙起来。
水仙闻言，只微微侧首，回以一个近乎怜悯的微笑。
她带笑的眸光缓缓掠过皇后，不紧不慢道：“皇后娘娘教诲的是。”
“臣妾愚钝，只知尽心侍奉皇上，抚育皇嗣，恪守本分。”
皇后没想到水仙竟然一点都不慌乱，甚至还能反击，脸