慈宁宫的晚膳，设在温暖的偏厅里。
菜肴精致，气氛却微妙得很。
昭衡帝与水仙并肩而坐，对面是神色沉郁的太后，以及被安排在旁边小桌上，由嬷嬷伺候用膳，却依旧不安分的承哥儿。
婉妃则坐在稍远些的位置，低眉顺眼，却竖着耳朵捕捉着每一丝动静。
昭衡帝先开了口，语气还算温和。
他先是问候了太后的饮食起居，然后仿佛不经意般提起：“母后，朕近日翻阅宗谱，见安林郡王家有个七岁的孩子，据说聪慧伶俐，性情也温和，还有平乡侯的幼孙，今年五岁，生得玉雪可爱，听说极是懂事知礼。”
“母后若觉得宫中寂寥，想有个孩子在身边热闹些，朕看从那几家择一两个乖巧的过来，陪伴母后，倒也不错。”
这话一出，太后的脸色立刻沉了下来，手中的银箸搁在了桌上，发出清脆的声响。
“皇帝这是什么意思？”
太后声音冷硬，带着明显的不悦，“是觉得哀家老糊涂了，连自己嫡亲的孙儿都养不好？还是觉得翊瑞的孩子，身上流着哀家的血，却不配留在哀家身边？不配留在这皇宫里？”
昭衡帝微皱眉心，语气也随之转冷。
“母后明知朕并非此意。朕是担忧母后的凤体。”
“时疫方愈，最忌劳心劳力。承哥儿年纪小，精力旺盛是好事，但他性子顽劣，朕是怕他不知轻重，扰了母后的清净，让母后不得安心静养。更何况......”
他目光锐利地扫了一眼正偷偷把不爱吃的青菜丢到地上的承哥儿，“朕更恐他这般行径，带坏了永宁和清晏、清和。”
“你！”
太后气结，胸口剧烈起伏，眼看就要发作。
就在这时，水仙适时地柔声开口，缓解了紧绷的气氛。
她先是对着昭衡帝，语气温和。
“皇上，您的心意臣妾明白，您是担忧太后娘娘凤体未愈，过度操劳于康复不利。”
随即，她转向太后，目光诚挚，语气带着恰到好处的恭敬。
“太后娘娘，皇上也是一片孝心。世子殿下身份贵重，血脉纯正，由您亲自教导，自然是最好不过的。只是……”
她露出些许为难的神色，“臣妾瞧着世子殿下天性好动，精力充沛，慈宁宫虽庄严华美，但殿宇深深，规矩也多，对于活泼的孩子来说，确实有些拘束了。”
“若能有个更开阔些的地方，让世子殿下得以尽情跑动玩耍，释放天性，于太后娘娘您的静养，于世子殿下的成长，岂不是两全其美？”