帝王圣诏：革新后宫官制，设立女官体系的消息，迅速传遍了京城，继而以更快的速度飞向大齐的四面八方。
茶楼酒肆，街谈巷议，几乎所有人都在谈论此事。
“听说了吗？皇上和皇后娘娘下了旨意，要开考女官了！”
“何止听说！圣旨上写得明明白白，只要是良家女子，通文墨、晓技艺、品性好的，不论平民还是……还是那什么籍，都能去考！”
一个穿着半旧儒衫的落第秀才，激动地对同桌人比画着，他家中恰有一妹，颇通算学，却因家境贫寒，前途渺茫，如今竟似看到了一丝曙光。
“皇后娘娘真是菩萨心肠，活菩萨啊！”
一个提着菜篮的妇人抹了抹眼角，“我家那丫头，手巧，绣活好，以前只觉得能找个好婆家便是造化，如今竟也有机会去考个官身，光耀门楣了？”
“可不是嘛！这不仅是给宫里头选人才，更是给了天下女子一条新路！皇上、皇后娘娘此举，功德无量！”
尤其是对于那些身处底层，空有才华却因出身或性别而无法施展的女子而言，这道圣旨不亚于一道划破黑暗的曙光。
许多人家翻出了积灰的书本，开始督促女儿识字明理。
一些原本只能依附父兄、等待嫁人的少女，眼中第一次燃起了希望的火焰。
水仙的贤名，随着这项深得民心的德政，被推向了新的高峰。
“皇后仁德”“皇后睿智”的赞誉，在民间口口相传，其声望之隆，甚至隐隐超过了某些在朝官员。
京城外五十里，官道旁的一间客栈内，人声鼎沸。
结束了一年边关历练、风尘仆仆回京述职的义信侯袁驰羽，正坐在靠窗的位置。
他身边，坐着一个做男装打扮，却难掩眉眼灵动的少女，正是偷偷溜去边关见识世面，结果被他逮个正着，“押送”回京的水秀。
水秀百无聊赖地戳着碗里的米饭，耳朵却竖得老高，听着邻桌几个戴着敷面锦帕的女子兴奋地交谈。
“张姐姐，你可要去考那女官？我爹爹已经答应让我去试试了！”
“自然要去！皇后娘娘为我们女子开了这般先例，若不去尝试，岂非辜负娘娘一片苦心？我近日都在家中温书呢！”
“听说若能考中，便有品级俸禄，还能在宫中行走，见识大世面！皇后娘娘真是我们的恩人……”
听着那些女子言语间全是对自家姐姐毫不掩饰的崇拜与感激，水秀只觉得与有荣焉，胸中一股自豪感油然而生。
她忍不住用胳膊肘碰了碰旁边那个