昭衡帝轻轻放下手中的奏章，那声音不大，却让郑尚书心头一跳。
“不过，朕近日翻阅吏部考功记录，似乎……有些纰漏尚未厘清。爱卿身为吏部之首，还是先处理清楚自己的本职事务，再为朕分忧后宫之事不迟。”
他这话，轻飘飘的，却让郑尚书额角一跳。
吏部考功乃是他暗中操作，甚至安插亲信的关键环节，皇上此言，是警告？还是已经掌握了什么？
郑尚书脸色微变，额角瞬间沁出细密的冷汗，张了张嘴，却不敢再言。
昭衡帝的目光又淡淡扫向其他几个方才附和的大臣，声音依旧平稳，却带着无形的压力。
“江南漕运历年亏空，西北军需调配迟缓……诸位爱卿，都有闲暇来操心朕的后宫私事，看来是各自的差使都料理得十分明白了？”
“既然如此，不如多想想，如何真正为君分忧，替朕解这燃眉之急？”
一番话，借力打力，分化瓦解，将“选秀”之事轻轻推开，反而将难题抛了回去。
那几个被点到的官员顿时面色讪讪，不敢再触霉头。
退朝后，昭衡帝回到乾清宫西暖阁。
心腹暗卫早已等候在内。
“皇上，袁驰羽将军传来密报，京畿防务已按照皇上旨意重新部署完毕，万无一失。”
“嗯。”
昭衡帝颔首。
“另外，廉辰熙大人暗中联络的几位御史，也已准备就绪，只待皇上信号。”
昭衡帝嘴角勾起一抹冷冽的弧度，指尖在桌案上轻轻敲击。
“很好……”
一切，尽在掌握，只待时机到来……
……
后宫之中，总有人看不清风向。
一位颇有几分颜色的孙贵人，或许是听闻近日皇后凤体违和无法侍寝，又或许是自负美貌，竟精心打扮后，算准了昭衡帝从乾清宫往礼和宫的必经之路，在御花园的曲径通幽处“偶遇”。
她在昭衡帝身影出现在礼和宫前面的宫道时上前行礼，声音娇媚得能滴出水来，眼波流转间，意图再明显不过。
然而，昭衡帝连眼风都未曾扫她一下，脚步未停，径直走过，只留下一句冰冷彻骨的旨意，如同寒风刮过：
“孙贵人御前失仪，不知进退。即日起禁足三月，抄写《女诫》百遍，以儆效尤。”
他脚步微顿，对紧随其后的冯顺祥补充道：“传朕口谕至六宫：皇后凤体违和，需静心休养。在此期间，谁敢无事生非，扰皇后清静，孙贵人便是下场！”
这道口谕，瞬间传遍