才能保护娘亲。’】
水仙的呼吸微微一滞。
孩子们长大了，虽然自她出宫后，孩子们也隔三岔五地来她这边探望。
可孩子的成长就如那四月的天，一天一个样。
她走了五年，错过的是孩子的成长......
水仙轻眨了下眼睛，隐去了眸底的失落，她翻了一页，便看到了永宁的信的最后。
信的末尾，永宁写道：
【女儿近日随画师习画人物，附于信后。画得不好，娘亲莫笑。】
水仙翻过信纸，后面果然附着一张小像。
竟是昭衡帝的侧像。
线条确实稚嫩，但那份凝神专注的神态，竟已捕捉到了昭衡帝三四分的神韵。
她看了一会儿，才将信和小像仔细折好，收入了内室的箱笼里。
那里已经积攒了厚厚一沓，都是这几年孩子们断断续续寄来的信件和涂鸦。
每一次翻阅，都能让她独自一人的旅程，增添几分暖意，也平添几缕怅惘。
收拾心情，水仙依旧出了门，往城南去。
探望过老绣娘，留下些银钱和草药，叮嘱她好生休养后，水仙沿着青石板路往回走。
岭南冬日午后，阳光暖融融的，街市上人来人往，充满烟火气。
路过一条僻静些的巷子时，一阵撕心裂肺的孩童哭喊声，猛地从巷子深处一座青砖小院中传来。
“我要娘！放我回去！我要回家......呜呜呜……”
那哭声凄厉绝望，完全不似寻常孩童耍赖哭闹，倒像受了天大的委屈，听得人心头发紧。
或许是身为娘亲的直觉，水仙脚步不由顿住。
那小院门楣上挂着块匾，写着“陈氏家塾”四个字，看来是户人家自设的学堂。
此刻院门紧闭，但那哭声穿透门板，依旧清晰可闻，间或夹杂着成年男子不耐烦的呵斥和竹板抽打的声响。
听闻异响，水仙忍不住微微蹙眉。
这时，隔壁一户人家的门吱呀一声开了，一位头发花白，挎着菜篮的大娘探出身来，看见水仙站在那儿张望，也跟着叹了口气，摇头道：
“造孽哦……又开始了。每日这时辰，准要闹一场。”
水仙礼貌地问道：“大娘，这是谁家的孩子？哭得这般伤心。”
大娘左右看了看，压低声音：“是城里陈老爷家送回来的儿子，听说，陈老爷在京城做大官哩！”
“听说官儿还不小。按他们那些大户人家的规矩，正房太太生的嫡子，满了五岁，就得送离母亲身边，送回老家